Boubou Hama (1906 - ) est un poète, philosophe, historien, homme de lettres et homme politique nigérien qui fut Président de l'Assemblée nationale du Niger de 1958 à 1974 et joua un rôle majeur dans la vie culturelle de son pays. Il fut également membre du comité scientifique de l'Histoire général de l'Afrique de l'UNESCO (1971-1978). Il participa à la mise en place du projet et présida en juin 1969 la réunion fondatrice d'experts intitulée Meeting of Experts on the Measures to be taken for Drafting and Publishing a General History of Africa, au cours de laquelle furent définis les principes méthodologiques et l'organisation de la rédaction de l'ouvrage.
Biographie
Né à Fonéko, petit village songhaï à l’ouest du Niger qu'il évoquera dans ses livres, il étudie d'abord à l'école préparatoire de Téra (Niger) de 1916 à 1918 puis à l'école primaire régionale de Dori, commune anciennement située en Haute-Volta et annexée à la Colonie du Niger lors du partage de la Haute Volta entre la Côte d'Ivoire, le Soudan français (Mali) et le Niger. Puis Boubou Hama est envoyé à l'école élémentaire supérieure (Classes de 6e et de 5e) de Ouagadougou afin de préparer le concours d'entrée à la célèbre École normale William-Ponty de Dakar à laquelle il est admis en 1926.
En 1929 il devient le premier instituteur nigérien. Il est d'abord affecté à l'école régionale de Niamey avant d'être affecté à l'école élémentaire de Tillabéri (1935). Il s'intéresse alors aux questions foncières et prend conscience des difficultés des populations paysannes à faire valoir leurs droits face à l'administration coloniale. Son engagement auprès des paysans lui vaut d'être muté à Niamey (1938) avant dêtre muté à l'école régionale de Dori (1945) par le gouverneur Toby qui n'approuve pas le contenu des enseignements dispensés par Boubou Hama.
En 1933, il rencontre à Tillabéri le Docteur Jean Boulnois (Un médecin des troupes coloniales déjà auteur d'ouvrages sur les coutumes et croyances dravidiennes de l'Inde) avec lequel il publiera plus tard L'Empire de Gao. (1954, aux éditions Maisonneuve), une œuvre publiée par une maison d'édition scientifique qui propulse Boubou Hama dans le cercle des chercheurs d'envergure universitaire. Il participe aux activités du Rassemblement démocratique africain (RDA) créé en .
En il accède à la présidence de l'Assemblée nationale et travaille en concertation avec Hamani Diori, le président. Il préside le Parti progressiste nigérien (PPN), une branche du RDA jusqu'au coup d'État d'. Il est alors retenu prisonnier à Agadès puis à Niamey.
Membre de nombreuses organisations scientifiques et littéraires, il laisse une œuvre considérable sur la culture africaine. Il obtient le Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1970 pour Kotia-Nima et le prix Léopold Sédar Senghor pour Essai d'analyse de l'éducation africaine. En compagnie d'Andrée Clair, il écrit aussi des contes pour les jeunes.
Œuvres littéraires
Livres d'Histoires
L'Empire de Gao [Texte imprimé]: histoire, coutumes et magie des Sonrai, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1954 (avec Jean Boulnois), préface de Théodore Monod.
Histoire du Gobir et de Sokoto, Paris, Présence africaine, cop. 1967
Recherche sur l'histoire des Touareg sahariens et soudanais, Paris, Présence africaine, 1967
Histoire traditionnelle d'un peuple: les Zarma-Songhay, Paris, Présence africaine, 1967
Contribution à la connaissance de l'histoire des Peul, Paris, Présence africaine, 1968
Histoire traditionnelle d'un village songhay, Fonéko, Paris, Présence africaine, 1970
L'Empire songhay: ses ethnies, ses légendes et ses personnages historiques, Paris, P.J. Oswald, 1974
Kotia-Nima 3: dialogue avec l'Occident, Paris, Présence africaine, 1969
L'Aventure extraordinaire de Bi Kado, fils de Noir, Paris, République du Niger - Présence africaine, 1971, réédition numérique dans le cadre des [livres] indisponibles, 2017
Le Double d'hier rencontre demain, Paris, Union générale d'éditions, 1973 (préface de Jean Rouch)
Hon si suba ben (aujourd'hui n'épuise pas demain), Paris, P.J. Oswald, 1973
Essais
Enquête sur les fondements et la genèse de l'unité africaine, Paris, Présence africaine, 1966
Essai d'analyse de l'éducation africaine, Paris, Présence africaine, 1968
Le Courrier de l'UNESCO, Laboratoire d'idées. Anthologie volume 1: Penseurs, UNESCO, 2021 (La dynamique du temps africain. Joseph Ki-Zerbo et Boubou Hama)
Ouvrages collectifs divers
Anthologie de la poésie nigérienne, Gérard Ferrand (préface de Boubou Hama ainsi que deux poèmes), collection du Cercle international de la pensée et des arts, 1971
La force du lait, RFI Théâtre. Textes et dramaturgies du monde, 1971,
Sonni Ali Ber, RFI Théâtre. Textes et dramaturgies du monde, 1971
Patrimoine et héritage
Musée National Boubou Hama
Musée National Boubou Hama
En 2008, le musée est renommé Musée National Boubou Hama (MNBH) selon la loi n°2008-11 du 30 avril 2008.
Le département des Manuscrits Arabes et Ajami (MARA)
Le département des Manuscrits Arabes et Ajami (MARA) de l'Université Abdou Moumouni de Niamey porte le nom de Boubou Hama.
Le prix littéraire Boubou Hama
Crée en 1989 par le ministère de la Culture du Niger, sous l'impulsion d'Inoussa Ousseïni, le Prix Boubou Hama visait à honorer la mémoire de Boubou Hama tout en encourageant la production littéraire nationale. Il a récompensé des oeuvres majeures comme Sarraounia d'Aboulaye Mamani.
Le renommage d'une rue de Niamey
En janvier 2025, l'avenue François-Mitterrand y devient l'avenue Boubou-Hama.
L'année Boubou Hama
L'arrêté ministérielle 012/MCA/C du 14/02/2026 désigne l'année 2006, Année Boubou Hama pour célébrer le centenaire de sa naissance.
Adaptation
Théâtre
Izé Gani, l'enfant vert, mis en scène par Jean-Marie Lecoq, 1991
La résurgence de l’inconscient collectif dans les œuvres narratives de Boubou Hama, source d’évasion et d’introspection, Dr Abdoul Aziz Issa, Editions Universitaires Européennes, 2024
Boubou Hama, l’icône de la littérature africaine, Salifou Elh Dan Bouzou et Hassane Hani, Kawar Éditions, 2025
Notes et références
↑Amzat Boukari-Yabara, Africa unite! une histoire du panafricanisme, la Découverte, coll.«La Découverte-poche», (ISBN978-2-7071-9640-8)
↑Grand prix littéraire de l'Afrique noire. Liste des lauréats, [lire en ligne], consulté le 14 avril 2016
12Boubou Hama: un homme de culture nigérien: le séminaire de mars 1989, [Nyamey], L'Harmattan, coll.«Collection Etudes africaines (Harmattan (Firm))», (ISBN978-2-296-02407-6)
↑«26 ans après sa mort. Boubou Hama, un monument», Le Républicain (Niger), 31 janvier 2008
Voir aussi
Bibliographie
Andrée Clair, notice sur sa vie, Universalia 1983, p.575-576.
Diouldé Laya, Boubé Namaïwa et Jean-Dominique Pénel, Boubou Hama: Un homme de culture nigérien, L'Harmattan, Paris, 2007, 219 p. (ISBN9782296024076)
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