Le canal Pinglu, également connu sous le nom de canal Pingtang–Luwu , est une voie navigable intérieure de classe I de 134,2 kilomètres. Il relie Nanning, située sur la rivière Yu, à Hengzhou, puis au cours inférieur de la rivière Qin, donnant accès au golfe du Tonkin et, plus largement, aux pays d'Asie du Sud-Est.
Le canal raccourcit jusqu'à 560 km (350 mi) le trajet entre l'intérieur du Guangxi et la mer. Il est le premier canal fluvial reliant un fleuve à la mer construit en Chine depuis la fondation de la République populaire, en 1949.
Description
La différence d'altitude totale est de 65 mètres. Les complexes d'écluses de Madao, Qishi et Qingnian comportent chacun deux écluses de 300 mètres de long et 34 mètres de large. Les écluses de Madao gèrent une différence d'altitude de 30 mètres; elles réduisent la consommation d'eau de 63% en déversant partiellement l'eau dans les réservoirs locaux.
Le canal est conçu pour des navires de 5000 tonnes de 90 mètres de long, 15,8 mètres de large et 5,0 mètres de tirant d'eau .
Construction
La construction a débuté le 28 août 2022 dans le cadre de la mise en place d’un nouveau «corridor commercial international terre-mer» («国际陆海贸易新通道»).
On prévoyait d'excaver 339 millions de mètres cubes de matériaux et de les utiliser pour créer ou récupérer 835,7 hectares de terres. Le canal a été inauguré le 16 septembre 2026, après avoir coûté 72,7 milliards de yuans (environ 9,45 milliards d’euros) à construire.
La construction du canal de Pinglu prolonge une tradition ancienne d’aménagement des voies navigables en Chine. Celle-ci trouve l’un de ses principaux précédents dans le Grand Canal, développé à partir de l’époque impériale afin de relier plusieurs grands bassins fluviaux du pays.
Projet subséquent
Le canal de Xianggui est un projet de voie navigable intérieure à l’étude en Chine. Il aurait pour objectif de relier le canal de Pinglu au fleuve Yangtsé, afin d’assurer une continuité entre les réseaux fluviaux du sud et du centre du pays.
La délégation de la province du Hunan avait proposé son inscription au 15e Plan quinquennal chinois, adopté en mars 2026. Le projet n’a toutefois pas été retenu dans la version définitive du plan.
