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Charles Émile Jacque |
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Léon Jacque (d) |
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Charles Jacque, né le à Paris et mort dans la même ville le , est un peintre et graveur français de l'École de Barbizon.

Fils de Charles Laurent Jacque (1791-1867) et de Marie Joséphine Morot (1792-1864), Charles Émile Jacque, placé par ses parents, commence par faire un apprentissage de graveur chez un fabricant de cartes géographiques, en 1830, mais se trouve enrôlé dans l'armée la même année et participe au siège de la ville d'Anvers au cours de la révolution belge. Il termine sa période militaire en 1835 avec le grade de caporal. Il reprend sa formation artistique en autodidacte. Il effectue de nombreux séjours à Épervans où sa famille réside depuis 1830. Il réalise un grand nombre de paysages et de scènes de la vie quotidienne de cette région et commence à travailler pour la maison Aubert & Cie.
Il part en Angleterre en 1836 et séjourne à Londres jusqu'en . Il y conçoit une série de gravures sur bois pour illustrer une série d'œuvres publiées en partenariat avec un éditeur français, Léon Curmer, via un collectif de graveurs franco-anglais.
En compagnie de Jean-François Millet, Charles Jacque fréquente la ville de Barbizon dès 1845. Fuyant l'épidémie de choléra qui frappait Paris depuis le , Charles Jacque s'installe en à Barbizon avec Jean-François Millet et Théodore Rousseau (1812-1867). Au début des années 1850, le groupe est rejoint entre autres par Jules Héreau. Le jeune Eugène Boudin le rencontre à plusieurs reprises.
Dès ses premières œuvres, les motifs qu'il affectionne sont d'inspiration rurale ou champêtre avec des représentations pastorales dans la nature ou dans des cours de ferme, des basses-cours picorant sur un tas de fumier, en compagnie de son ami Léon Dupuy qui ne fera pas carrière. Il est le témoin objectif et amusé de toutes les scènes de la vie rurale. Il trouve son inspiration dans les paysages de l'Île-de-France, la Bourgogne, le Béarn, la Bretagne, etc.
Charles Jacque est aussi réputé comme aquafortiste. Il participe au renouveau de cette technique au XIXe siècle. Il commence sa carrière de graveur en 1836. Après avoir réalisé quelques gravures de reproduction d'après les maîtres hollandais, Jacque s'adonne très tôt à la gravure originale. Charles Baudelaire écrit dans son Salon de 1845 où Jacque expose pour la première fois : « M. Jacque est une réputation nouvelle qui ira toujours grandissant, espérons-le. Son eau-forte est très hardie et son sujet très bien conçu. Tout ce que fait M. Jacque sur le cuivre est plein d'une liberté et d'une franchise qui rappelle les vieux maîtres ».
Aidé par son ami Auguste Delâtre (1822-1907), il imprime ses premières séries d'eaux-fortes. En 1866, il avait déjà produit plus de 460 gravures.
Henri Beraldi distingue deux périodes dans son œuvre gravé. La première est celle plus spontanée de petites vignettes intimes d'inspiration hollandaise. La seconde, celle de la notoriété, est celle de la production de planches plus grandes d'où s'estompe « le caractère hollandais de son œuvre ».
Pour subvenir aux besoins de sa famille, Jacque fournit de nombreuses illustrations pour les livres. En 1843, il réalise des gravures sur acier pour les Contes du temps passé de Charles Perrault, paru chez Léon Curmer. Citons, parmi ces autres nombreux livres, Le Vicaire de Wakefield d'Oliver Goldsmith, La Chaumière indienne, une nouvelle publiée avec Paul et Virginie, La Grèce pittoresque de Christopher Wordsworth, Versailles ancien et moderne d'Alexandre de Laborde. Il livre aussi quelques dessins pour le journal L'Illustration (en 1851) et Le Magasin pittoresque.
Il est aussi très tôt un excellent caricaturiste et publie de nombreuses lithographies humoristiques pour Le Musée Philipon et Le Charivari.
Ses représentations animalières s'adressent particulièrement aux amateurs de beaux animaux que la zootechnie naissante propose aux éleveurs avertis. Ses moutons de prédilection sont des mérinos, race en vogue à cette époque. Ses volailles correspondent aux belles races dont les amateurs s'entichent alors. Il écrit une des premières monographies sur l'élevage de la volaille, Le Poulailler, publié par Bixio à la Librairie agricole de la maison rustique en 1857 et réédité une dizaine de fois. Dès 1849, à Barbizon, il s'était lancé dans l'élevage expérimental et la vente par correspondance d'œufs de poules sélectionnées, ayant racheté à Eugène Cicéri un terrain.
En 1871, il achète la maison Guillaume André au Croisic et la restaure. Il y reçoit un certain nombre d'artistes connus.
Marié à Marie Élisabeth Mathis, Charles Jacque eut quatre enfants. Deux fils furent peintres paysagistes et animaliers, ainsi que graveurs et illustrateurs : Émile Jacque (1848-1912), et Frédéric Jacque (1859-1931). Le fils de ce dernier, Marcel Jacque (1906-1981), fut également peintre, responsable du musée Rousseau à Barbizon. Pendant la Commune, Charles Jacque éprouva un grand malheur, dont il ne s’est jamais consolé. Le troisième de ses fils, lui aussi artiste de talent, qui était garde national, fut rencontré par les troupes régulières, place Clichy, et fusillé. Jacque demanda qu’on ne lui en parlât plus, et en parla toujours. Il avait également une fille, mariée au peintre Camille Dufour, souvent récompensé.
Léon Jacque (1833-1871) est son frère et son élève. Il est membre comme lui de la Société des aquafortistes en 1865 et participe aux Salons de 1864 à 1866.
Charles Jaque avait son atelier au no 11 du boulevard de Clichy à Paris et une maison atelier au no 24 de la Grande Rue à Barbizon.
Il meurt à Paris le et est inhumé à Paris au cimetière du Père-Lachaise.
Le catalogue raisonné de l'œuvre de Charles Jacque n'existe pas à ce jour. Jules Guiffrey entreprit en 1866 l'inventaire gravé.

La ville d'Épervans a donné son nom à une école élémentaire.
Selon Art Price, depuis 1983, près de 2 000 tableaux sont passés dans les salles des ventes, une majorité des enchères s'est tenue au Japon.