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Académie Julian Boston Art Club (en) Lowell Institute (en) |
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Frederick Fitch Hassam (d) |
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Rose Delia Hathorne (d) |
Frederick Childe Hassam, né le à Dorchester, Massachusetts et mort le à East Hampton, New York, est un peintre et graveur impressionniste américain du XIXe – XXe siècles. Il était membre des Ten American Painters.
Childe Hassam est né le dans le quartier de Dorchester, à Boston.
Venu pour la première fois en Europe, notamment à Paris, pendant l'été 1883, il séjourne avec son épouse dans cette ville (dans un studio, Place Pigalle) entre 1886 et 1889 pour étudier l'art à l'Académie Julian. Ses professeurs sont Gustave Boulanger et Jules Joseph Lefebvre. L'impressionnisme français et l'art de Claude Monet ont une forte influence sur lui. Il expose au Salon des Artistes français de 1887 à 1889 et obtient une médaille de bronze lors de l'Exposition universelle de 1889
Hassam revient en Amérique en 1889 et réside à New York. Hassam y peint des bâtiments de la ville dans un style impressionniste. Il fréquente une communauté d'artistes (Cos Cob art colony (en)) établie à Cos Cob, où Henry Winslow, premier graveur du cercle, a sur lui une grande influence.
En 1896-1897, il fait avec son épouse un nouveau séjour en Europe (en Italie d'abord, en France au printemps 1897 (à Paris d'abord, mais aussi en Bretagne à Pont-Aven où il se rend à la fin de l'été et au début de l'automne, louant un atelier dans une annexe de l'hôtel Julia et peignant une vingtaine d'œuvres représentant Pont-Aven et sa région), et enfin en Angleterre). De retour aux États-Unis, il participe à la création en 1897 du groupe des Ten American Painters.
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Il revient en Europe en 1910, passant quelque temps à Lannion et Perros-Guirec d'où il rapporte quelques gouaches et des aquarelles.
En 1919, Hassam achète une maison à East Hampton, à New York. Beaucoup de ses tableaux tardifs utilisent des sujets proches dans cette ville et ailleurs à Long Island. Le marché de l'art de l'après-guerre explose dans les années 1920 et Hassam bénéficie de commandes à des prix croissants, bien que certains critiques pensent qu'il soit devenu statique et répétitif, alors que l'art américain a déjà commencé à passer au Realism of the Ash Can School et à des artistes comme Edward Hopper et Robert Henri. En 1920, il reçoit la médaille d'or de l'honneur pour la réussite à vie de l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie et de nombreuses autres récompenses dans les années 1920. Hassam voyage relativement peu lors de ses dernières années, mais visite notamment la Californie, l'Arizona, la Louisiane, le Texas et le Mexique. Il est mort le à East Hampton, dans l'État de New York, à l'âge de 75 ans.
Il a dénoncé les tendances modernes de l'art à la fin de sa vie, et il a qualifié de « art boobys » tous les peintres, les critiques, les collectionneurs et les concessionnaires qui se contentent de suivre la mode et promeuvent le cubisme, le surréalisme et d'autres mouvements d'avant-garde. Jusqu'à ce qu'un renouveau d'intérêt pour l'impressionnisme américain apparaisse dans les années 1960, Hassam était considéré parmi les « génies abandonnés ». Comme les peintures impressionnistes français ont atteint des prix très élevés dans les années 1970, Hassam et les autres impressionnistes américains ont bénéficié d'un intérêt renouvelé et ont également vu la valeur de leurs œuvres augmenter.
Parmi ses œuvres les plus connues, réalisées à la fin de sa vie, figure la Flag series. Il s'agit d'une trentaine de tableaux qu'il débuta en 1916, inspirés par la parade de préparation des engagés volontaires américains pour la Première Guerre mondiale sur la Cinquième avenue.
Le tableau le plus célèbre de la série, The Avenue in the Rain (1917), représentant des drapeaux américains et leur reflets sous la pluie, fait partie de la collection de la Maison-Blanche. Barack Obama l'a fait installer dans le bureau ovale dès le début de sa présidence.
