
chown est un appel système et une commande Unix (norme POSIX) nécessitant les droits de l'utilisateur root pour changer le propriétaire d'un fichier ou d'un dossier (de l'anglais « change owner » <=> changer le propriétaire).
Traditionnellement, les OS Unix respectant la norme « System V » (prononcer « système cinq ») permettent au propriétaire de changer le possesseur d'un fichier, mais dans la tradition BSD et sous Linux, seul root peut changer le propriétaire d'un fichier, notamment pour éviter qu'un utilisateur échappe aux quotas disque en donnant ses fichiers à un autre utilisateur.
Syntaxe générale de la commande chown :
chown [-hHLPR] [utilisateur][:groupe] cible1 [cible2 ..]
Pour modifier le propriétaire de tout le contenu d'un dossier :
chown -R utilisateur1 /home/dossier1
pour faire la même chose en donnant également l'appartenance du dossier et de son contenu au groupe « groupe2 » :
chown -R utilisateur1:groupe2 /home/dossier1