Christopher Anthony John Martin naît le à Exeter, une ville du comté du Devon, Southwest England, située au nord-ouest de Plymouth. Il est l'aîné des cinq enfants d'Anthony John Martin, comptable et magistrat et d'Alison Martin, professeure de musique originaire de Rhodésie du Sud (Zimbabwe), pays que Chris visite plusieurs fois dans son enfance.
Chris Martin suit une scolarité à l'école pré-préparatoire Hylton School,, puis à l'école préparatoireExeter Cathedral School(en). Il y ressent un déclic pour la musique lors d'un cours pendant lequel un professeur invite les élèves à expérimenter des claviers. À l'âge de 13 ans, il intègre en internat l'école secondaire privée Sherborne School dans le Dorset où il rencontre Phil Harvey, futur manager de Coldplay. Dans cette école, il est président d'un fan-club de Sting et participe à des groupes de musique pop, «Identity Crisis», «Floating Insomnia» puis «The Rocking Honkies» avec Phil Harvey.
Chris Martin au Global Citizen Festival de Hambourg en 2017.
Chris Martin est engagé dans de nombreuses causes humanitaires, montrant son soutien à de nombreuses associations, avec ou sans Coldplay.
La campagne Make Trade Fair de Oxfam International, qui a pour objectif de sensibiliser les consommateurs sur l'inégalité du commerce Nord-Sud et sur les conditions de travail des producteurs. Dans ce cadre, il est allé au Ghana rencontrer les victimes du commerce non-équitable, et a également porté le T-Shirt de la campagne lors de toutes ses apparitions publiques. Durant plusieurs années, il dessinait régulièrement le logo de la campagne au dos de sa main pour des concerts ou des apparitions publiques.
Depuis son enfance, il a pris l'habitude de donner 10% de ses revenus à des associations.
Lors de certains concerts, le public pouvait se procurer des bracelets fabriqués sous le schéma du commerce équitable, et il est fréquent que des tracts soient distribués et que des pétitions fassent le tour du public. Chris Martin a déjà vendu ses vêtements aux enchères pour la bonne cause, et continue de le faire: en , Coldplay, et lui, vendent leurs biens aux enchères pour une association de protection de l'enfance. En 2010, il vend également une de ses vestes de tournée pour soutenir les victimes du tremblement de terre haïtien.
En 2012, Martin annonce souffrir d'acouphènes depuis le début de sa carrière musicale. Il participe à une campagne de prévention du Royal National Institute for Deaf People.
Le , Chris Martin a participé au 121212 concert, en aide aux victimes de l'ouragan Sandy. À cette occasion il a interprété Viva la Vida et Us Against the World, ainsi que Losing My Religion, aux côtés de l'ancien chanteur du groupe R.E.M., Michael Stipe.
À partir de 2014, il porte quasiment en permanence un badge du Love Button Global Movement, une association américaine philanthropique. Le logo de l'association fut également mis à l'honneur par Coldplay à la fin de la prestation du groupe lors du Super Bowl 50 en 2016. Lors du A Head Full of Dreams Tour de 2016 et 2017, chaque membre du public reçut un badge de l'association lors de l'entrée aux concerts.
En 2015, le Global Citizen Festival annonce que Chris Martin fera partie de l'organisation des festivals jusqu'en 2030, en invitant différents artistes à y participer.
En 2019, dans un souci de préservation de l'environnement, Coldplay annonce l'annulation de la tournée mondiale prévue pour l'album Everyday Life, et souhaite prendre un an ou deux pour trouver une solution pour réduire l’impact écologique de ses tournées avant de repartir sur les routes et dans les airs.
En août 2022, lors d'un concert de Coldplay à Bruxelles, il invite Sviatoslav Vakarchuk du groupe Okean Elzy et interprètent Обійми en guise de soutien au peuple Ukrainien.
Le 23 décembre 2021, Chris annonce que le groupe Coldplay sortira son album final en 2025, mais promet aux fans qu'ils continueront de performer pour eux.
Vie privée
Le , Chris Martin épouse l'actrice et chanteuse américaine Gwyneth Paltrow, rencontrée lors d'un concert de Coldplay. Ils ont une fille, Apple Blythe Alison Martin, née le et un fils, Moses Anthony Martin, né le .
En 2005, il est élu le «végétarien le plus sexy» par PETA.
Les chansons de Chris Martin contiennent souvent des références religieuses et il a affirmé «Je crois vraiment en Dieu. Comment peut-on regarder quoi que ce soit sans être ébloui par sa nature miraculeuse?». Quelques années plus tard, il précise: «Pour moi, Dieu est tout et tout le monde, c'est l'amour, c'est le miracle dans chaque cellule de toute chose.»
Le , Gwyneth Paltrow annonce que le couple se sépare d'un commun accord.
Le 1er février 2016, il est reçu par James Corden dans son émission Late Late Show Starring James Corden où il fait semblant d'être pris en stop par James Corden et chante avec lui en voiture à l'occasion de sa participation au Super Bowl 50.
Le , il participe à l’émission Jimmy Kimmel Live!, en chantant et jouant du piano sur One for My Baby du chanteur et acteur Frank Sinatra, en s’unissant contre le SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise) afin de récolter des fonds contre cette maladie.
En 2017, il joue son propre rôle dans l’épisode 8 de la saison 9 de la série de télévision américaine Modern Family.
Récompenses (avec Coldplay)
Grammy Awards 2002: Grammy du meilleur album de musique alternative pour Parachutes
Grammy Awards 2003: Grammy du meilleur album de musique alternative pour A Rush Of Blood To The Head
Grammy Awards 2003: Grammy de la meilleure performance rock par un duo ou groupe avec voix pour In My Place
↑With exception of tracks 5, 7, 10, 13, 21 and 22, Martin performed backing vocals in all songs from the album's "Snow Queen" edition.
↑According to Ora's interview for Apple Music, Martin "helped take this song to another level" and "put that Chris Martin dust on it", but his name is not shown in the album's personnel credits.
↑(en-GB) Harriet Gibsone, «Chris Martin to curate Global Citizen festival for the next 15 years», The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
«Dua Lipa, Chris Martin, Dave Grohl & More Perform Foo Fighters' Times Like These for COVID-19 Relief», Billboard, (lire en ligne[archive du ], consulté le )
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