Naja nana
Naja nana
Naja nana
Naja nana est une espèce de serpents de la famille des Elapidae originaire de la république démocratique du Congo.
Naja nana
Naja nana est une espèce de serpents de la famille des Elapidae originaire de la république démocratique du Congo.
Naja nana est un petit cobra qui mesure entre 70 et 95 cm pour un maximum de 111 cm. Sa coloration de fond est sombre, ponctuée d'une multitude de petites tâches très claires, blanches ou jaunes, plus ou moins denses selon les individus.
Naja nana n'est connue que des pourtours du lac Mai-Ndombe en république démocratique du Congo, et semble être endémique de ce lac ou de la région. L'espèce est commune et localement abondante autour du lac.
C'est un serpent semi-aquatique qui se nourrit exclusivement de poissons, que l'on trouve à terre sur les berges du lac, dans les zones rocheuses et sableuses, ou dans les branches et la végétation au dessus de l'eau, notamment en période de crue. Les pêcheurs locaux en attrapent fréquemment dans leurs filets.
C'est un serpent venimeux, comme tous les cobras, mais la toxicité de son venin est inconnue. On suppose qu'il est capable d'infliger des morsures mortelles comme c'est le cas des espèces proches.
Les pêcheurs et même les enfants manipulent régulièrement ce serpent à mains nues, alors qu'il n’hésite pas à mordre quand il se sent menacé. Ils n'ont décrit que des symptômes locaux sans gravité après des morsures,.
Cette espèce a été décrite en 2020 par Marcel Collet (d) et Jean-François Trape (d), bien que l'un des auteurs la connaissait depuis une vingtaine d'années.
Il s'agit d'une nouvelle espèce bien différente de ses plus proches parentes que sont Naja annulata et Naja christyi, les deux autres cobras aquatiques d'Afrique centrale, qui s'en distinguent notamment par leur taille (jusqu'à 2,8 m pour Naja annulata et 2,5 m Naja christyi), mais aussi nettement par la coloration, l'écaillure et d'autres aspects de la morphologie.
Son épithète spécifique, du latin nana, « de petite taille », fait référence à sa taille (environ un mètre seulement) comparativement à Naja annulata et Naja christyi.
