La cruralgie ou névralgie crurale est une douleur de la face antérieure du membre inférieur, causée par une irritation ou une compression du nerf fémoral (anciennement nerf crural) ou d'une de ses racines (L3 ou L4).
La douleur part du bas du dos et descend devant la cuisse, jusqu'au genou, jusqu'à la face interne de la jambe (cruris en latin), voire jusqu'au creux plantaire. La douleur, de type névralgique, est due à des lésions axonales (axonotmèse), tronculaires (neurotmèse) ou rachidiennes, l'irritation d'une des racines comprimant le nerf crural (maintenant appelé nerf fémoral), au niveau de L3 (entre L1, L2, L3, L4, voire S1 selon les auteurs d'anatomie). Selon la racine irritée, le trajet de la douleur sera différent.
La physiopathologie, la prise en charge et l'évolution de la névralgie crurale sont relativement similaires à ce que l'on retrouve dans la sciatique.
Il ne faut pas la confondre avec la sciatique qui est causée par le nerf sciatique et dont le trajet douloureux se situe grossièrement soit sur la face latérale du membre inférieur (L5) soit sur sa face postérieure (S1)
C'est habituellement un sujet âgé de 50 à 60 ans, qui est sujet à la cruralgie.
Les causes sont les mêmes que pour la sciatique :
ou peuvent être plus locales :
Le signe de Lasègue inversé, aussi appelé « signe de Leri », est positif : à plat ventre, l'extension forcée en arrière de la jambe réveille la douleur.
Elle est aussi réveillée par l'extension de la cuisse genou fléchi.
Le scanner ou l'IRM du rachis lombaire apportent des renseignements d'ordre topographique et permettent d'apprécier le degré de compression des racines nerveuses.
Les traitements sont les mêmes que ceux de la sciatique.
Signe de gravité : cruralgie paralysante, cruralgie hyperalgique.
