Contenu
Après la sortie de son précédent disque, Lonerism, en 2012, Kevin Parker commence à travailler sur Currents, enregistrant principalement dans son home studio à Fremantle (Australie-Occidentale). Il s'attèle à l'écriture et l'enregistrement de tous les instruments entièrement seul et, fidèle à sa réputation de perfectionniste, s'attarde sur les détails de chacune des chansons, aboutissant à un retard de deux mois sur la date de sortie initialement prévue.
L'album Currents marque un tournant dans le style du groupe, avec un son plus orienté électro, Kevin Parker choisissant pour la première fois d'utiliser largement des synthétiseurs - et pas d'abord des guitares - pour obtenir des sonorités plus proches de la pop. Il explique ainsi vouloir briser un « tabou » par rapport à ses précédents disques:
« Par le passé j'aurais considéré le fait d'utiliser des boîtes à rythmes comme un peu nul et carrément proscrit musicalement parlant - à l'époque où j'étais vraiment le plus snob sur le plan musical et artistique. Mais il y a toujours eu une autre partie de moi, et cette partie là adore tous les types de musique qui font du bien. La musique plus pop en fait. »
Kevin Parker a également déclaré vouloir obtenir un son plus proche du disco, un genre dont il était tombé amoureux au moment d'écrire l'album. Il cite notamment l'écoute du morceau Stayin' Alive des Bee Gees, qui lui a fait ressentir l'aspect à la fois « dansant et mélancolique » de cette musique, une combinaison qu'il souhaitait faire sienne pour cet album. Il a également expliqué vouloir composer une musique sur laquelle les gens pourraient danser en club.
Du côté des paroles, l'album aborde le thème de la transition et de la transformation dans sa vie personnelle, notamment le premier titre, Let It Happen, qui évoque l'idée d'arrêter de lutter contre les tourments de la vie et de « laisser aller ».
« Le reste de l'album va dans la même direction : il y autant d'espoir que de résignation ou de culpabilité. C'est un grand tourbillon d'émotions qui vous fait réaliser que vous êtes en train de changer en tant qu'individu, et toutes les choses que vous laissez derrière vous - et les gens. »
La pochette de l'album renvoie également à la thématique du changement, l'artiste Robert Beatty ayant révélé que Kevin Parker lui avait demandé un visuel représentant une mécanique fluide perturbée par un objet fendant la surface.
Réception
Currents a reçu un bon accueil de la critique musicale, avec un score de 84/100 sur l'agrégateur Metacritic (sur la base de 38 critiques publiées). Ian Cohen (Pitchfork) a notamment écrit que « presque chaque chanson de Currents est une démonstration du talent et de l'éclectisme croissant de Kevin Parker comme producteur, arrangeur, compositeur et chanteur (...) Il écrit des chansons pop maintenant, et de la meilleure façon possible, cet album étant au final le produit d'un technicien obsessionnel supérieurement doué qui essaie de bricoler la musique parfaite », tandis que Alex Denney (NME) considère que Currents est « est le rêve absolu de tout audiophile, avec ses percussions hip-hop super entrainantes et ses grosses lignes de basses et synthés dans tous les sens ».
Il figure dans plusieurs listes des meilleurs albums de l'année 2015, étant notamment classé 1er par le magazine Q, 4e par Spin, 5e par Pitchfork et le NME, 8e par Paste et 13e par Rolling Stone.
Currents a remporté le prix du "meilleur album" et du "meilleur album rock" aux ARIA Awards 2015, et obtenu une nomination pour le prix du "meilleur album alternatif" aux Grammy Awards 2016. Il a également valu à Tame Impala d'être élu "meilleur groupe international" de l'année aux Brit Awards 2016.
Dans les charts, il a atteint la 1re place en Australie, la 3e place au Royaume-Uni (UK Albums Chart) et la 4e place aux États-Unis (Billboard 200). Il s'est également classé 1er aux Pays-Bas, 7e en Nouvelle-Zélande et 11e en France et en Belgique.
