Il est principalement connu pour avoir été éminent dans le monde artistique de la ville de New York des années 1980.
Biographie
Enfance et formation
Il naît à Red Bank dans le New Jersey en 1954.[réf.nécessaire]
Enfant battu et maltraité par son père, il s’enfuit à New York à l'adolescence, découvre son homosexualité, vit dans la rue, subsistant grâce à la prostitution occasionnelle.
Il traverse les États-Unis en auto-stop. De 1970 à 1973, il suit les cours de la haute école des arts de la performance à New York. Pendant les années 1980, il appartient au mouvement artistique de l’East Village et évolue dans le milieu alternatif new-yorkais (Nan Goldin, Richard Kern, Lydia Lunch, Kathy Acker, etc.).
Débuts
De la fin des années 1970 jusque dans les années 1980, il réalise des films en super 8 tels que Heroin, commence la série photographique Arthur Rimbaud in New York, effectue un travail de pochoirs.
Avec d'autres artistes, Doug Bressler, Brian Butterick, Julie Hair et Jesse Hultberg, il fonde en 1980 un groupe de musique dénommé 3 Teens Kill 4 d'après une une du New York Post.
En 1981, il fait la connaissance du photographe Peter Hujar, avec qui il a une brève liaison. Hujar aide Wojnarowicz à progresser dans le monde artistique et les deux hommes restent proches jusqu'à la mort de Hujar en 1987.[réf.nécessaire]
En 1989, il participe à l'exposition Witnesses: Against our Vanishing organisée par Nan Goldin à Artists Space, soumettant notamment un texte intitulé Post Cards from America: X-Rays from Hell où il relate son expérience personnelle de l'épidémie de SIDA et critique violemment l'homophobie et l'indifférence de la société américaine.
Dans les années 1990, il intente un procès à Donald Wildmon et the American Family Association au motif qu'ils ont utilisé sans permission des éléments de ses œuvres afin d'illustrer des pamphlets homophobes dénonçant l'appui public de la NEA à l'exposition Tongues of Flame; il obtient gain de cause.
Maladie et dernières années
Peu après la mort de Hujar du SIDA en , Tom Rauffenbart, le petit ami de Wojnarowicz, pousse ce dernier à se tester, et il est diagnostiqué en 1988[réf.nécessaire].
Homosexuel militant, farouchement critique de la société américaine, il meurt du sida le .
Ses papiers personnels appartiennent à la Downtown Collection tenue par la librairie the Fales à l'Université de New York.
Œuvres
Films
A Fire in my Belly - Film inachevé réalisé par Wojnarowicz à partir de 1986
Œuvres plastiques
Untitled (Hujar Dead): peinture réalisée à partir d'une série de photographie du corps défunt de Peter Hujar avec le texte de Pressure surimposé, 1988-1989
Untitled (One day this kid): photo de Wojnarowicz enfant entourée d'un texte
↑(en) Todd R. Ramlow, «"Bodies in the Borderlands: Gloria Anzaldúa's and David Wojnarowicz's Mobility Machines"», MELUS, vol.31, no3, , p.170 (lire en ligne)
Close to the Knives: A Memoir of Disintegration, autobiographie (1991) Vintage Books.
Tongues Of Flame
Memories That Smell Like Gasoline.
The Waterfront Journals. (1997). Grove/Atlantic.
Rimbaud In New York 1978 - 1979. (with Andrew Roth)
In the Shadow of the American Dream: The Diaries of David Wojnarowicz (Amy Scholder, editor)
Willie World (illustrator; written by Maggie J. Dubris)
Au bord du gouffre. (2004). Désordres / Le Serpent à Plumes. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Laurence Viallet.
Chroniques des quais. (2005). Désordres. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Laurence Viallet.
Spirale. (2011). Laurence Viallet. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Laurence Viallet.
David Wojnarowicz: Brush Fires in the Social Landscape, New York, Aperture, 1995
Wojnarowicz, David, Romberger, James, and Van Cook, Marguerite. Seven Miles a Second. (1996). DC Comics. (Bande-Dessinée autobiographique partiellement écrite par Wojnarowicz, partiellement adaptée de façon posthume depuis ses journaux.)
Wojnarowicz, David, et al., ed. Amy Scholder. Fever: The Art of David Wojnarowicz. (1999). New Museum Books.
David Wojnarowiz: A Definitive History of Five or Six Years on the Lower East Side, interviews par Sylvère Lotringer, édité par Giancarlo Ambrosino (2006)
David Wojnarowiz, Marion Scemama, A Slow Boat to China, Is-Land, 2021
Une histoire particulière avec Marion Scemama, Editions PARADOX,
Filmographie
Postcards from America - une biographie non-linéaire de David Wojnarowicz (Steve McLean, directeur)
Stray Dogs - réalisé en 1985 par Richard Kern - durée: 9 minutes et 53 secondes
