Desmodium paniculatum atteint 90 cm de hauteur et présente un port dressé et étalé. Ses feuilles alternes sont pennées et trifoliolées. Les folioles, lancéolées à oblongues, sont généralement deux à dix fois plus longues que larges,. Les pédicelles mesurent environ 1 cm. Les fleurs de l'inflorescence paniculée sont rose pâle à lavande et apparaissent de juin à septembre. Les gousses collantes que beaucoup de gens retrouvent accrochés à leurs chaussures et à leurs pantalons sont disposés en une rangée de deux à six segments sinueux à la partie supérieure et triangulaires à la partie inférieure et apparaissent d'août à octobre,,.
Répartition et habitat
Desmodium paniculatum est une plante herbacée vivace appartenant à un genre quasi cosmopolite. Elle est originaire de l'est de l'Amérique du Nord où son aire de répartition s'étend du Québec à la Floride et jusqu'au Texas, au Nebraska et en Ontario, à l'ouest,,. On trouve les gousses collantes de cette espèce dans les zones perturbées et bien éclairées, comme les bords de route, les parcs et les champs abandonnés.
Utilisations
Bien que cette espèce n'ait pas été testée pour ses composés bénéfiques sur le plan médical ou commercial, contrairement à d'autres espèces de Desmodium, des études ont démontré sa valeur, ainsi que celle d'autres légumineuses, en tant que fourrage indigène pour les pâturages. Bien que moins digeste et moins riche en protéines que certaines légumineuses et graminées non indigènes, Desmodium paniculatum peut constituer une bonne source de fourrage protéiné pour le bétail pendant les mois les plus chauds de l'année.
Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Desmodium paniculatum (L.) DC.
Desmodium paniculatum est un membre du complexe Desmodium paniculatum, un groupe de taxons étroitement apparentés qui comprend Desmodium paniculatumsensu stricto, Desmodium glabellum, Desmodium perplexum, et Desmodium fernaldii. Alternativement, certains botanistes regroupent les taxons en une seule espèce polymorphe, Desmodium paniculatumsensu lato,, auquel cas les taxons deviennent synonymes ou variétés de Desmodium paniculatum.
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