Donald Edward Machholz, né le à Portsmouth en Virginie et mort le à Wikieup, en Arizona, est un astronome amateur américain, crédité de la découverte de 12 comètes qui portent son nom.
Donald Edward Machholz, né le à Portsmouth en Virginie et mort le à Wikieup, en Arizona, est un astronome amateur américain, crédité de la découverte de 12 comètes qui portent son nom.
Donald Machholz a été un prolifique chasseur de comètes, crédité de la découverte de 12 comètes, dont les comètes périodiques 96P/Machholz, dite « Machholz 1 », et 141P/Machholz (« Machholz 2 »). Ses plus récentes découvertes incluent C/2004 Q2 (Machholz), comète non périodique qui était aisément visible avec des jumelles dans le ciel boréal en 2004 et 2005, et C/2018 V1 (Machholz-Fujikawa-Iwamoto).
Donald Machholz est également considéré comme l'un des inventeurs du marathon Messier, qui est une course visant à observer tous les objets de Messier en une seule nuit. Il a reçu à plusieurs reprises le prix Edgar-Wilson.
Machholz est mort le à son domicile de Wikieup, en Arizona, des suites de complications liées au COVID-19
Sa notice nécrologique publiée dans Astronomy indique que "dans les années qui ont précédé sa mort, Machholz était considéré comme le découvreur visuel de comètes le plus prolifique en vie".
L'astéroïde (245983) Machholz a été nommé en son honneur.
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