Ne doit pas être confondu avec Drapeau du Royaume-Uni.
Pour les drapeaux similaires, voir Drapeaux ressemblant aux emblèmes de la Croix-Rouge.
| Drapeau de l'Angleterre | |
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| Utilisation |   |
|---|---|
| Caractéristiques | |
| Proportions | 3:5 |
| Éléments | Croix rouge sur fond blanc |
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Le drapeau de l'Angleterre est constitué d'une croix rouge sur fond blanc. Il représente la croix de saint Georges.
La légende de saint Georges terrassant le dragon date du XIIe siècle et il devint le saint patron de l’Angleterre au XIIIe siècle. L’usage de ce drapeau remonte à la fin du XIIe siècle, à l’époque où les navires commerçants anglais naviguant en Méditerranée étaient protégés par Gênes, en échange d’un tribut annuel. Les bateaux portaient donc le drapeau de la ville, la croix rouge. Le drapeau actuel de la ville de Gênes, Bologne et les drapeaux des villes de Milan et Fribourg-en-Brisgau, sont très similaires.
Par ailleurs, pour des raisons de simplicité, le rouge étant une couleur facile à obtenir au Moyen Âge, l’Église et les peintres religieux représentaient également la Sainte Croix en rouge pour signifier l'autorité de l'Église. Toutes les autres croix utilisées en héraldique, comme la Croix de Savoie par exemple, sont des dérivés de la Sainte Croix.
Lorsque l’Angleterre et l’Écosse furent unifiées, le nouveau drapeau, l’Union Jack reprit la croix de saint Georges associée à la croix de saint André.
Le drapeau anglais est l'une des composantes principales de l'Union Jack, le drapeau du Royaume-Uni. Créé en 1606, il est à la fois la fusion du drapeau anglais, écossais et irlandais pour symboliser l'union des couronnes sous une même bannière.
Dans les actes d’union de 1707 , qui unirent le Royaume d’Écosse et le Royaume d’Angleterre pour former le Royaume de Grande-Bretagne , il fut déclaré que « les croix de Saint-Georges et de Saint-André soient jointes, de la manière que sa majesté jugera appropriée, et utilisées dans tous les drapeaux, bannières, étendards et enseignes, tant en mer que sur terre ».
 Croix de Saint André XVIe siècle (Écosse) |  Croix de saint Georges XVIe siècle (Angleterre) | ||||||||||||
 Union Flag de 1606 1707 (Grande-Bretagne) |  Croix de saint Patrick Origine inconnue (Irlande) | ||||||||||||
 Union Flag de 1801 1801 (Royaume-Uni) | |||||||||||||
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Le drapeau de l'Angleterre, comme l’Union Jack, peut être hissé par les citoyens anglais, mais seulement sur la terre. Sur les navires, le drapeau est seulement utilisé par les amiraux de la marine royale britannique, et les bateaux civils anglais ont l'interdiction de le hisser.
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