Elle est l'héritière de la VIe section de l'École pratique des hautes études, au sein de laquelle elle est instituée en 1947 et dont elle s'émancipe administrativement en 1975.
Des cette année 1947, plusieurs anciens membres de l'École libre, dont son directeur Alexandre Koyré, s'installent à Paris et fondent la VIe section de l'École pratique des hautes études, qui fonctionne d'abord comme la section parisienne de la New School for Social Research new-yorkaise, grâce aux soutiens logistique et financier du gouvernement américain et de la Fondation Rockefeller.
Y exercent alors intellectuels juifs d'élite qui s'étaient exilés outre Atlantique, parfois communistes.
La fondation de la VIe section répond aux objectifs qu'avaient en 1868 les fondateurs de l'EPHE,
Ernest Renan et Victor Duruy: introduire en France la «formation par la recherche» et le «séminaire de recherche»—des pratiques déjà usuelles en Allemagne—,
et au besoin, régulièrement exprimé depuis la création de l'EPHE, de regrouper l'enseignement des sciences sociales.
Cette VIe section est officiellement instituée par le décret du .
La section est d'abord dirigée par l'historien Lucien Febvre puis, après sa mort en 1956, par Fernand Braudel. Dans les années 1960, elle devient un centre de réflexion interdisciplinaire et méthodologique en associant les différentes sciences sociales. Fernand Braudel élabore au milieu des années 1950 avec Gaston Berger le projet d'une Maison des sciences de l'Homme, qui est concrétisée avec l'appui financier de la Fondation Ford, et accueille progressivement diverses équipes de recherche disséminées dans le quartier latin et dans les locaux actuels du boulevard Raspail. La section développe un recrutement tourné vers la recherche et l'international. Jacques Le Goff succède à Fernand Braudel en 1972.
En 1975, la VIeSection s'émancipe administrativement de l'École pratique et devient l'École des hautes études en sciences sociales. Elle est dotée du statut d'établissement public et habilitée à délivrer des doctorats d'État. Elle abrite désormais un grand nombre de centres de recherche couvrant l'ensemble des sciences sociales. Elle devient un grand établissement en 1984, à l'instar de l'EPHE ou du Collège de France.
En , la Cour des comptes épingle la gestion et le fonctionnement de l'EHESS et indique dans un rapport qu'elle doit «renouveler son modèle»,. Parmi les critiques évoquées sont énumérés le recrutement endogène, la durée des thèses anormalement longue, le taux d'échec en master 2 trop important, la fragilité et l'isolement de l'institution ou encore le manque de transparence.
Le siège de l'EHESS est situé au 54, boulevard Raspail, dans le 6e arrondissement de Paris, sur la partie du boulevard située au niveau de l'allée Claude-Cahun-Marcel-Moore (au sud) et de l'allée Jacques-Derrida (au nord). Il y est installé depuis la construction de ce bâtiment, excepté durant le désamiantage qui a imposé entre 2011 et 2017 l'installation de l'EHESS au 190, avenue de France, dans le 13e arrondissement.
L'EHESS a également occupé des bâtiments situés aux 96 et 105 du même boulevard, ainsi qu'au 10, rue Monsieur le Prince. Décidée sous la présidence de D. Hervieu-Léger, sa participation au Campus Condorcet, au nord de la place du Front Populaire à Aubervilliers, a permis la livraison d'un bâtiment neuf en 2019 où sont installées plusieurs centres de recherche. Les locaux des 96 et 105 boulevard Raspail sont alors libérés.
Un certain nombre de centres de recherche sont installés dans les locaux de partenaires universitaires, en particulier l'Ecole normale supérieure (au 48, boulevard Jourdan et au 29, rue d'Ulm).
L'EHESS rejoint fin 2014 la Communauté d'universités et d'établissements Paris Sciences et Lettres (PSL) en tant que membre associé, mais se prononce en contre une entrée définitive dans la nouvelle université.
En 2019, se tient la conférence Nouvelle école polonaise d’histoire de la Shoah. La conférence a été perturbée par les nationalistes polonais,,. Le président de l'EHESS, Christophe Prochasson, a déclaré qu'il ne pouvait se souvenir d'une perturbation aussi violente lors d'une conférence scientifique. La ministre Frédérique Vidal a condamné les autorités polonaises,.
Scolarité
Les deux livrets de l'étudiant à l'EHESS: le vert et le blanc.
L'École accueille environ 3 000 étudiants sans compter les nombreux auditeurs libres, et plus de 200 thèses y sont soutenues par an. L'admission en doctorat à l'École se fait sur dossier et à partir d'un projet de recherche pour des étudiants ayant obtenu leur master.
La majorité des centres de recherche de l'EHESS possède le statut d'unité mixte de recherche et se trouve sous la tutelle de plusieurs établissements de recherche et d'enseignement. En 2020, les unités de recherche auxquelles participe l'EHESS sont:
Anthropologie et histoire des mondes antiques (CNRS-EHESS)
Travaux de recherches archéologiques sur les cultures, les espaces et les sociétés (EHESS-INRAP-Toulouse II)
Dans le cadre de son programme d'aires culturelles, l'EHESS s'était dotée d'un Centre d'études arctiques (CNRS-EHESS) sous la direction de Jean Malaurie, en 1957.
↑«La Cour des comptes critique le recrutement «fortement endogène» à l’École des hautes études en sciences sociales», Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
↑Par Danielle Delmaire, «Chahut lors d’un colloque sur la Shoah en Pologne», Tsafon [En ligne], 77 | 2019, mis en ligne le 09 septembre 2019, consulté le 15 décembre 2019. URL: http://journals.openedition.org/tsafon/2049; DOI: 10.4000/tsafon.2049.
↑ Conflits contemporains dans la culture polonaise, un diagnostic: entretien avec Agnieszka Żuk, 3e partie
↑, Comprendre la relation des Polonais à la Shoah, Sylvain_Boulouque, 25 novembre 2019.
↑ Un colloque sur l’histoire de la Shoah perturbé par des nationalistes polonais, Le Monde.
↑ La Pologne minimise les incidents lors d’un colloque sur la Shoah à Paris, Le Monde.
↑, Behr Valentin, Entre histoire et propagande. Les contributions de l’Institut polonais de la mémoire nationale à la mise en récit de la Seconde Guerre mondiale, Allemagne d'aujourd'hui.
Stéphane Baciocchi, Isabelle Backouche, Pascal Cristofoli, Olivier Godechot, Delphine Naudier, Christian Topalov avec la collaboration de Fabien Cardoni et Emmanuel Taïeb, Vingt ans d'élections à l'École des hautes études en sciences sociales (1986-2005). Synthèse des résultats d'enquête, Paris, EHESS, 2008, 119 p. disponible en ligne: pdf
Isabelle Backouche, Olivier Godechot et Delphine Naudier, «Un plafond à caissons. Les femmes à l'EHESS», dans Sociologie du travail, 2009, vol. 51, no2, p.253-274, en ligne: pdf
Isabelle Backouche et al., Rapport de la commission Égalité professionnelle femmes/hommes à l’École des hautes études en sciences sociales, Paris, EHESS, 2007, en ligne: pdf
Olivier Godechot, 2010, «Pourquoi y a-t-il si peu de femmes à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS)?», in Association femmes et sciences, Carrières des femmes en entreprises et dans la recherche publique. Quelles solutions pour les valoriser?” (Actes du colloque du samedi ), Paris, 2010 p.27-32, en ligne: pdf
Rose-Marie Lagrave, «En vertu de l’excellence?», dans Réflexion sur l’accès, la promotion et les responsabilités des hommes et des femmes à l’École des hautes études en sciences sociales, Paris, EHESS, 2003, p.4-10.
Brigitte Mazon, Aux origines de l’EHESS Le rôle du mécénat américain (1920-1960), Paris, Cerf, 1988. Préface de Pierre Bourdieu, postface de Charles Morazé, présentation en ligne, présentation en ligne.
D. Naudier, «Comparaisons des carrières masculines et féminines des enseignants de l’EHESS: premiers résultats», dans Réflexion sur l’accès, la promotion et les responsabilités des hommes et des femmes à l’École des hautes études en sciences sociales, EHESS, Paris, 2003, p.29-37.
Jacques Revel et Nathan Wachtel (dir.), Une école pour les sciences sociales. De la VIe Section à l´École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, EHESS, 1996, 554 p. Avant-propos de Marc Augé.
.svg){kind=small}
