1966 - 1973 : Premières années
Lorsqu'il a fait ses débuts sur scène lors d'une fête scolaire avec le groupe Siyah Örümcekler, Akbayram jouait de la batterie et assurait aussi le chant. Ils ont économisé l'argent qu'ils gagnaient et, avec celui–ci, ils ont fait confectionner des vestes bleues et des pantalons noirs inspirés des Beatles. Une fois leurs prestations bien accueillies, ils ont commencé à recevoir des invitations pour jouer lors de mariages et d’autres événements. Au fur et à mesure que la demande augmentait depuis les provinces voisines, ils se sont produits dans le célèbre établissement de Beyaz Saray à Adana.
Après le baccalauréat, le groupe Siyah Örümcekler s'est dissous. Akbayram a passé le concours d'entrée à l'université pour la première fois et s'est rendu à Istanbul, mais n'a pas été admis. Il a poursuivi sa carrière musicale et a commencé à collaborer avec l'Orchestre de Gaziantep, fondé par Mehmet Zeki Dinçer, la première formation musicale de la ville. Tout en chantant lors de mariages et de cérémonies, ils ont reçu des offres pour se produire principalement depuis Adıyaman et Diyarbakır. Le groupe, qui a fait sensation dans le sud–est de l'Anatolie, a signé avec la maison de disques de gros Aziz Plak à Gaziantep. Faute de moyens suffisants, ils ont accepté d'enregistrer la chanson Kendim Ettim Kendim Buldum à condition que les bénéfices servent à couvrir les frais du studio. Le disque a été publié sous deux noms différents : « Siyah Örümcekler – Edip Akbayram » et « Siyah Örümcekler – Gaziantep Orkestrası ». Le succès dans le sud–est a été bien supérieur à ce qu'ils espéraient, avec des ventes élevées.
En 1970, il repasse le concours d'entrée universitaire; non admis à nouveau, il déménage à Adana. Là, il commence à travailler avec l'Orchestre Nejat Taylan. Grâce au soutien du label local Seç Plak, il retourne en studio et sort en 1971 le single İşte Hendek İşte Deve. En raison d'infrastructures techniques insuffisantes dans le studio, l'enregistrement présente des imperfections acoustiques. Le single est publié au nom de l'orchestre. Puis, se concentrant sur ses examens universitaires, il retourne à Istanbul pour tenter une troisième fois. Il vit alors dans des conditions très difficiles au sous–sol d'un hôtel bon marché, avec des amis. Comme l'argent envoyé par son père ne suffit pas, il cherche du travail en tant que musicien. Bien qu'il précise pouvoir jouer de la batterie et chanter, il ne réussit pas à trouver d'emploi. Malgré lui, il continue de vivre dans ce sous–sol avec ses amis dans des conditions compliquées,
Avec 3 350 voix reçues du public, il remporte haut la main l'Altın Mikrofon en 1972. En récompense, il enregistre Kükredi Çimenler. Sur le disque 45 tours, il inclut sur la face B la chanson Boşu Boşuna, qu'il avait lui–même choisie dans le répertoire de Mahzuni Şerif. Ensuite, la maison de disques règle les droits d'auteur de la chanson.
Norayr Demirci, avec qui il collabore à l’époque, transcrit les chansons en partitions et arrange les morceaux. Plus tard, il enregistre son premier album solo accompagné de l'Orchestre Süheyl Denizci. Ce single, publié sous le label İstanbul Plak, ne remporte pas de succès. Alors Akbayram dit à Demirci: « Que vais–je faire ? J'ai été le premier. J'avais de grands rêves, mais cette chanson n'a pas plu. » Demirci réplique: « Fiston, retourne à ton Antep natal. » Akbayram répond: « Je me suicide, je n'irai pas. » Il ne gagnait pas assez d'argent avec les disques et ne pouvait pas payer le loyer. Il réalise aussi que remporter le premier prix de l'Altın Mikrofon n'avait pas apporté de bénéfice suffisant à l'époque,.
Après avoir remporté la première place au concours Altın Mikrofon en 1972, Edip Akbayram s'est présenté à Zeki Tükel, l'un des principaux organisateurs de l'époque, et lui a laissé ses coordonnées pour d'éventuelles collaborations. Cependant, Tükel lui a répondu qu'il ne pouvait lui proposer aucun travail en raison de son apparence physique. Cette situation a profondément affecté Akbayram. Lors de cet entretien, il a dit à Tükel que les conditions changeraient à l'avenir et que, tôt ou tard, ce serait lui (Tükel) qui viendrait lui faire une proposition, mais qu’à ce moment–là, il la refuserait. Des années plus tard, pendant une période économiquement difficile pour Akbayram, Zeki Tükel l'a contacté avec une offre de travail. Toutefois, Akbayram l'a refusée, en lui rappelant ce qui s'était passé dans le passé. Selon ses propres dires, avoir pris cette décision lui a procuré un grand honneur.
Il a enregistré le single Anam Ağlar Baş Ucumda Oturur avec Zafer Dilek. Par la suite, on lui a proposé de collaborer avec Dönüşüm, considéré comme l'un des groupes importants du rock anatolien. À la suite de cette collaboration, il a sorti en 1973 le single Deniz Üstü Köpürür. À cette époque, le groupe Moğollar était à la recherche d'un chanteur. Lorsque Akbayram a dit à Cahit Berkay, membre du groupe, de ne pas l'ignorer, Berkay a répondu qu'ils le prendraient en considération. Plus tard, un article a été publié dans le magazine Hey sous le titre : « Deux chanteurs pour les Moğollar : Ersen et Edip Akbayram ». Cependant, comme les Moğollar recherchaient un chanteur avec une plus grande mobilité scénique, ils ont choisi Ersen.
1988 - 2025 : Les années en solo
En 1989, Edip Akbayram a continué à utiliser partiellement le nom du groupe « Dostlar » lors de certains de ses concerts. Bien qu’il ait désigné son ensemble musical sous le nom de Dostlar lors de ses représentations sur scène à cette époque, ce nom n’apparaissait pas officiellement sur les albums commercialisés. Au cours de cette phase de transition, les musiciens Ahmet Koç et Tuncer Tunceli ont rejoint le groupe. C’est grâce à cette collaboration, en se produisant sur scène aux côtés d’Edip Akbayram, que Tuncer Tunceli a fait ses premiers pas vers une carrière solo. Bien qu’ils ne participe pas encore aux enregistrements en studio, les deux musiciens faisaient partie du noyau dur accompagnant Akbayram lors de ses concerts.
En 1990, avec l’assouplissement des restrictions dans l’industrie musicale turque, Akbayram a sorti l’album Şahdamar. La multiplication des chaînes de télévision et des stations de radio privées a permis à l’album de toucher un public plus large. L’album comprenait le poème de Nazım Hikmet « Bu Memleket Bizim » (Ce pays est le nôtre), récité par sa propre voix. Malgré les difficultés rencontrées pour faire diffuser ses chansons et ses clips vidéo en raison des interdictions et des restrictions, il a retrouvé une certaine visibilité dans l’industrie musicale grâce à ce nouvel album.
En 1991, il sort l’album Senden Haber Yok, qui reçoit un accueil favorable. La même année, un album compilation intitulé Hava Nasıl Oralarda ? est publié, regroupant une sélection de titres tirés des albums Özgürlük et Şahdamar. Grâce à cet album, des morceaux de l’album Özgürlük, jusqu’alors peu connus, ont pu toucher un public plus large. C’est à cette époque que les clips musicaux ont commencé à être diffusés sur la Radio-Télévision turque (TRT), bien que de manière limitée.
En 1992, il sort l’album Unutamadıklarım, dans lequel il réarrange ses anciens tubes. Cet album marque la première fois où il intègre des éléments de musique électronique, tous les instruments – y compris l’ordinateur et les arrangements – étant interprétés par Adnan Ergil. En 1993, il sort l’album Bir Şarkın Olsun Dudaklarında. Au cours de ces années, Akbayram crée des œuvres mêlant le rock anatolien à des éléments de musique électronique, s’imposant ainsi de manière plus visible sur la scène musicale turque.
Au lendemain du massacre de Sivas, Akbayram a connu un tournant majeur dans sa carrière avec la sortie de l’album Türküler Yanmaz en 1994. Outre son contenu social et politique, cet album a été conçu comme un hommage à ceux qui ont perdu la vie lors du massacre. L’un des titres les plus marquants de l’album, « Gittin Gideli », a été écrit et composé par Mazlum Çimen, qui a dédié cette chanson à son père, Aşık Nesimi Çimen, l’une des victimes du massacre de Sivas. Un autre titre du même album, « Aşkolsun Sana Çocuk », a été dédié à Deniz Gezmiş, l’une des figures socialistes majeures de l’histoire politique turque. Fidèle à sa conscience sociale, Akbayram a rejoint le sit-in des « Mères du samedi » le 27 mai 1995 sur la place Galatasaray à Istanbul, afin de soutenir celles qui réclamaient des informations sur le sort de leurs proches victimes de disparitions forcées.
En 1996, il sort l'album Güzel Günler Göreceğiz. La chanson qui a donné son titre à l'album a été nominée dans la catégorie « özgün müzik » (terme turc souvent utilisé pour désigner la musique contemporaine ancrée dans la musique folklorique traditionnelle turque, c'est-à-dire la musique originale) lors de la 3e édition des Kral TV Video Music Awards en 1997. Cependant, la chanson Yakamoz d’Ahmet Kaya ayant remporté la première place, Güzel Günler Göreceğiz s’est classée deuxième et n’a pas reçu de prix. À peu près à la même époque, lors d’une interview télévisée au sujet de son style musical, il a déclaré : « Mon style musical est très différent. Dans certains milieux et dans les médias, on le qualifie d’« özgün müzik » ou d’autres termes similaires. Mais si quelqu’un crée de la bonne musique, je pense qu’elle est à la fois authentique et originale. Quant à mon propre style, je fais de la pop-folk anatolienne depuis des années. C’est une synthèse entre les ménestrels, les troubadours, les poètes et les chansons folkloriques authentiques de notre pays, d’une part, et les instruments occidentaux, d’autre part. C’est ce que j’appelle la pop-folk anatolienne. » L’année suivante, en 1997, il sort l’album « Yıllar ». Des titres comme « Bu Gecede Bir Hal Var » et « Gönül Dağı » ont été particulièrement bien accueillis.
En 1998, il a signé chez Prestij Müzik et a sorti l’album Dün ve Bugün, dans lequel il a réinterprété certains de ses anciens classiques tels que « Eşkiya Dünyaya Hükümdar Olmaz », « Hasretinle Yandı Gönlüm » et « Aldırma Gönül ». Ce projet a marqué un tournant grâce à ses chiffres de vente élevés et à sa capacité à toucher un large public. En 1999, l’album « İlk Günkü Gibi » est sorti. La chanson Suçlayamazlar, figurant sur cet album, a retenu l'attention en raison de sa critique de la gestion politique de l'époque. Ces événements, survenus dans la seconde moitié des années 1990, ont marqué un regain d'intérêt pour la carrière musicale d'Edip Akbayram et ont montré qu'il restait fidèle à ses convictions politiques à travers ses œuvres à caractère social et politique.
