Edmond Edmont est un philologue, linguiste et historien français né le à Saint-Pol-sur-Ternoise et mort dans la même ville le . Il est principalement connu pour être le coauteur de l'Atlas linguistique de la France.
| Naissance |
Saint-Pol-sur-Ternoise |
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| Décès |
(à 77 ans) Saint-Pol-sur-Ternoise |
| Nationalité | Française |
| Profession | Dialectologue (d) |
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| Intérêts | Dialectes et histoire du Pas-de-Calais |
| Œuvres principales | Atlas linguistique de la France |
| Distinctions | Prix Jean-Reynaud |
Né à Saint-Pol-sur-Ternoise (Pas-de-Calais), il éprouve très tôt un vif intérêt pour les dialectes picards et contribue à plusieurs périodiques à partir des années 1880. De 1887 à 1892, il publie dans la Revue des patois gallo-romans un Lexique de Saint-Pol (inachevé) ainsi qu'une étude sur les noms propres saint-polois. À partir de 1903, il publie dans L'Abeille de la Ternoise une chronique hebdomadaire en picard, Par chi par lo, qu'il signe du nom de Echl Échaïm.
Ses études sur le dialecte de sa ville natale le font remarquer par Jules Guilliéron, qui le forme à devenir explorateur dialectologique pour un projet d'Atlas linguistique de la France. De 1897 à 1901, Edmont parcourt la France en train, en voiture et à pied, ainsi que plusieurs régions voisines (vallées arpitanes du Piémont, îles Anglo-Normandes, Belgique wallone et Suisse romande). Edmont demande à de nombreux locuteurs, dans 639 communes, de traduire dans leur parler rural les locutions et mots d'un questionnaire. Il fait preuve de qualités d'écoute et de transcription phonétique reconnues aussi bien à l'époque (Gilliéron le fait coauteur à part entière) que bien plus tard. On l'a notamment qualifié de « machine à transcrire » :
« [...] L'Atlas linguistique de la France, whose fieldworker, the redoubtable Edmond Edmont, was assigned a role of human transcribing machine, charged with setting down the single spontaneous naive response of the informant, and not concerning himself with linguistic or cultural history »
L'Atlas paraît entre 1902 et 1910, puis est complété jusqu'en 1920. Le résultat est colossal: 1920 cartes et 639 cahiers qui sont conservés à la Bibliothèque nationale de France. Il obtient à ses auteur récompensé par le prix Jean-Reynaud, décerné en 1915 à ses auteurs par l'Académie des inscriptions et belles-lettres.
Edmont est conseiller municipal de Saint-Pol à partir de 1888. Il occupe les fonctions de maire pendant la Première Guerre mondiale, puis il est élu maire en 1919. Il est également membre, jusqu'à sa mort, de la commission départementale des monuments historiques du Pas-de-Calais.
Une rue porte son nom dans sa ville natale de Saint-Pol-sur-Ternoise. Une plaque commémorative est apposée sur sa maison en 1958. Sa sépulture est restaurée en 1984 grâce au soutien du Cercle poétique du Ternois.
