Elle est gérée de manière privée par son propre corps de commissaires et de bedeaux.
Ely Place se situe sur l'emplacement de l'ancienne résidence londonienne des évêques d'Ely, qui y ont vécu régulièrement entre 1290 et 1772. Le palais épiscopal et les terres environnantes ont ensuite été vendus et réaménagés pour devenir Ely Place, seule la chapelle médiévale de l'évêque ayant été préservée.
Histoire
Plan d'Ely House au 18e siècle.
Ely Place se dresse sur l'emplacement de l'ancien palais d'Ely, également appelé Ely House, résidence londonienne des évêques d'Ely de 1290 à 1772. Des terres dans le quartier de Holborn furent acquises par John de Kirkby en 1280. Nommé évêque d'Ely en 1286, il légua le domaine à l'évêché d'Ely à sa mort en 1290. Au Moyen Âge, les évêques d'Ely occupaient fréquemment de hautes fonctions d'État qui les obligeaient à résider à Londres; le palais d'Ely était alors leur résidence officielle.
Le domaine du palais d’Ely est mentionné dans les pièces de Shakespeare. C'est dans cette demeure que, dans Richard II, le Barde fait prononcer à Jean de Gand – qui y vivait en 1382 – son monologue «Ce trône royal des rois, cette île au sceptre».
Le 17 octobre 1546, James Butler, 9e comte d'Ormond, est en visite à Londres avec sa maisonnée. Butler, puissant propriétaire terrien du Munster qui a servi dans sa jeunesse au service du cardinal Wolsey, s'est attiré les foudres d' Anthony St Leger, le querelleur Lord Deputy d'Irlande. Butler et sa suite sont invités à dîner au palais d'Ely, en tant qu'hôtes de l'évêque d'Ely. Ormond est empoisonné, ainsi que son intendant et seize membres de sa maisonnée; il est supposé généralement que ce meurtre a été commis sur ordre de St Leger.
John Lesley, évêque de Ross, qui agit comme diplomate pour Marie, reine d'Écosse, est détenu à Ely House en résidence surveillée du 14 mai à août 1571. Lesley avait une maisonnée de 25 personnes. Il quitte la maison avec l'évêque d'Ely le 17 août pour sa maison à Fenstanton, donnant des pourboires aux serviteurs de l'évêque.
Le domaine est octroyé à Christopher Hatton en 1577 à la suite de la création d'une commission par la reine Élisabeth Ire, présidée par John Aylmer (évêque de Londres), chargée d'examiner les prétentions de Hatton à la pleine propriété du terrain. Ce dernier a acquis un bail de 21 ans et dépensé la somme de 1 887 livres, 5 shillings et 8 pence (équivalant à 647 056 livres en 2025) en rénovations et réparations. La commission déclare en juin 1577 qu'Ely Place doit rester la propriété de l'évêque Cox s'il rembourse intégralement Hatton des dépenses engagées, ce qu'il ne peut faire. Un nouveau bail est alors établi, conférant à Hatton la pleine propriété du bien. Il donne son nom à Hatton Garden, qui occupe une partie du site.
Le domaine est vendu à la Couronne en 1772. L'impasse est construite en 1772 par Robert Taylor. Edmund Keene, alors évêque d'Ely, commande une nouvelle Ely House, également construite par Taylor, sur Dover Street(en), à Mayfair.
Église Sainte-Etheldreda
Ely House et la chapelle St Ethedreda en 1772, gravure sur bois.
L'église Sainte-Etheldreda, située à Ely Place, est l'ancienne chapelle privée des évêques d'Ely. C'est l'un des deux seuls édifices londoniens datant du règne d'Édouard Ier (1272-1307), bien qu'elle ait été gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale. La crypte du XIIIe siècle a résisté et est parfois utilisée pour des cérémonies privées. Sainte Etheldreda, reine du VIIe siècle et abbesse fondatrice du monastère d'Ely, est la sainte patronne de la cathédrale d'Ely.
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