Né d’un père magistrat et d’une mère professeur de français, Emmanuel Gatti passe son enfance en Périgord jusqu’en 1983 puis une partie de son adolescence à Saintes en Charente-Maritime, avant de suivre sa famille à Papeete à Tahiti en 1986. Elève au lycée Paul Gauguin en option A3 Lettres et Art, il suit notamment l’enseignement du peintre Jean Rochard. Il obtient son baccalauréat en 1988.
En 1989, il revient en métropole, s’inscrit en Histoire de l’art et archéologie et suit le module « expertise gravures anciennes », à l’université Bordeaux III Michel de Montaigne où il obtient sa licence en 1992. C’est au cours de ce cursus qu’il découvre en autodidacte la gravure taille douce.
L’année suivante, il entreprend une maîtrise d’Ethnologie à l’université Victor Segalen. Parallèlement à ses études, il mène une activité de peintre et, inspiré par le travail de Christian Boltanski, il crée des installations, sorte de vitrines dans lesquelles il place des photos, textes, objets de récupération… et des gravures. Ces « vitrines ethnographiques » donneront lieu en juillet 1995 à une première exposition à la Galerie Saint Charles de Rose à Paris avec Franck Fay, artiste peintre et sculpteur qui présente quelques sculptures.
En 2010, il intègre l’atelier de la gare RER à Ivry sur Seine, puis il rejoint le collectif Tilleul Presses en 2013 et son atelier du quartier de la Goutte d’Or à Paris. Il y côtoie notamment Ariane Fruit, photographe et graveuse, et Pascal Gabet, lithographe, avec lequel il réalise ponctuellement quelques créations. Ce n’est qu’en 2023 qu’il s’installe dans son propre atelier à Pléhédel dans les Côtes-d’Armor.
La gravure comme territoire d’expérimentation
A partir de 2014, Emmanuel Gatti réalise des œuvres grand format. Il produit dans un premier temps une série de Grands rouleaux (grands Chine collé) avec l’appui de Bich, Rosalie Nguyen, aux ateliers Moret à Paris, et, à partir de 2018, au Centre d’art graphique de la Métairie Bruyère dans l’Yonne, il crée des œuvres dont certaines atteignent 3,5 m de long et 80 cm de large. C’est le cas notamment des œuvres intitulées Guyzin, Plaine ou Anthropocène qui datent de cette période.
