Ernst Drahn

Jeunesse

Fils d'un l'hôtelier, Ernst Dahn dut quitter le lycée après la mort de son père et commença un apprentissage commercial à Nauen en 1888. Après avoir travaillé comme employé de bureau et dans l'armée, il partit pour Berlin, où il travailla comme auditeur et conférencier à l'Institut de comptabilité allemande. Il traitait de la question sociale et de l'économie nationale.

Du SPD au KPD

À partir de 1907, malgré son manque de formation formelle, il travaille régulièrement pour le magazine Der deutsche Buch- und Zeitschriftenhandel et comme rédacteur en chef. Vers 1912, il se rapprocha du SPD et étudia ses écrits. Au début de 1915, il fut enrôlé et affecté à l'armée du Niémen, puis à Prenzlau jusqu'à sa démobilisation en 1917. Depuis lors, il est le conseiller du SPD pour l'histoire et les affaires militaires. Il succéda à Eduard David à la tête des archives du parti, qu'il enrichit de nombreux documents datant de la période révolutionnaire jusqu'à la fin de 1919.

Il travailla avec Susanne Leonhard, qui le persuada de rejoindre le KPD, mettant ainsi fin à son travail pour le SPD. Une publication du Comité exécutif de l'Internationale de la jeunesse communiste sur Friedrich Engels, parue en 1920, contenait des lettres inédites d'Engels provenant des archives ; Drahn les avait fait supprimer. Une perquisition à domicile a permis de le prouver.

Du KPD au NSDAP

Drahn travaillait comme spécialiste à la Bibliothèque d'État de Prusse. En 1923, il quitta le KPD et commença à collaborer au Deutsche Vorwärts dirigé par Emil Unger-Winkelried. En 1925, Drahn quitta la Bibliothèque d'État pour devenir pigiste et collaborer à divers journaux conservateurs, tels que le Süddeutsche Monatshefte. Avec Gottfried Zarnow, il accusa les sociaux-démocrates de manque de nationalisme et adhéra au NSDAP le 1er mai 1933 (numéro de membre 2 580 038). En 1934, il devint bibliothécaire au Front du travail allemand (DAF) et responsable des archives de presse de l'Association du Reich des industries sidérurgiques et métallurgiques.

En 1937, il rejoignit l'Institut des sciences du travail du DAF en tant que maître de conférences. En 1941, il fut exclu de la Chambre de littérature du Reich car il n'exerçait plus une activité d'écrivain à plein temps. Les circonstances de sa mort à Berlin-Steglitz en 1944 restent floues.