Aéronef
Le NS11 est l'un des 14 dirigeables de classe North-Sea (NS) commandés par la Royal Navy pour le Royal Naval Air Service. Lors de la livraison du dirigeable en septembre 1918, le Royal Naval Air Service avait cependant fusionné avec le Royal Flying Corps pour former la RAF. Le NS11 a été construit et testé à la base aéronavale de Kingsnorth, près de Kingsnorth dans le Kent. Il était équipé de deux moteurs Fiat de 195 kW et disposait d'une enveloppe d'une capacité de 10 000 m3.
Avant l'accident, le NS11 avait déjà effectué des trajets de plus de 1 600 km au-dessus de la mer du Nord, établissant un record mondial pour les dirigeables non rigides.
Accident
Dans la nuit du 14 au 15 juillet 1919, aux alentours de minuit, le NS11 décolle de la base aérienne de Pulham, à Pulham St Mary (Norfolk). Il survole la mer du Nord pour une mission de déminage,,. Aux premières heures du 15 juillet, on l'aperçoit volant sous un grand nuage noir et huileux au large du village de Cley next the Sea, sur la côte de Norfolk. Des habitants signalent alors un bruit anormal provenant de ses moteurs. Alors qu'il regagne la côte, il explose en une boule de feu, provoquant une lueur intense qui dure plusieurs minutes. Le dirigeable en flammes descend et s'abîme en mer après une seconde explosion. Aucun des neuf membres d'équipage ne survit au crash,. Le bateau de sauvetage de Sheringham est mis à l'eau mais son équipage ne retrouve qu'une petite partie de l'épave en aluminium du dirigeable.
L'accident s'est produit moins de 48 heures après l'arrivée du dirigeable R34 à la base aérienne RAF Pulham suite à une double traversée réussie de l'océan Atlantique, avec notamment la toute première traversée est-ouest par voie aérienne.
