Les Externels sont une sous-branche rare de l'espèce mutante dont le gène X a développé une anomalie prolongeant indéfiniment la vie cellulaire et ralentissant drastiquement le vieillissement du corps. Ils ne forment pas une équipe organisée ou une association politique, mais constituent un groupe informel d'individus dispersés à travers l'histoire, reliés par la nature unique de leur mutation et un lien psychique inconscient. Malgré de fréquents affrontements fratricides au cours des siècles, ils font preuve d'une relative solidarité lorsque leur survie collective est menacée ou lorsqu'un nouvel Externel est détecté.
Au cours de l'ère moderne, ils s'opposent à plusieurs reprises à l'équipe X-Force. Le groupe est décimé lorsque Séléné, la Reine Noire du Club des damnés, massacre la majeure partie de ses pairs (Absalom, Crule, Gidéon et Saul) en absorbant la totalité de leur force vitale pour accroître sa propre puissance. Parallèlement, Candra est éliminée par Cyclope, tandis que Nicodemus et Burke succombent au Virus Legacy, ce qui démontre la vulnérabilité de leur immunité biologique face à cette peste mutante. À l'exception notable d'Apocalypse, lui aussi membre de cette lignée, Séléné demeure temporairement l'unique représentante active de cette sous-espèce.
L'ère de Krakoa et X of Swords
Lors de la fondation de la nation mutante de Krakoa, les Externels décédés sont tous ramenés à la vie grâce aux Protocoles de Résurrection. Cependant, leur retour est de courte durée. Dans la série Excalibur, le mutant Apocalypse piège le groupe. Afin de bâtir un portail magique permanent reliant Krakoa à la dimension d'Arakko, il sacrifie les Externels et utilise leur énergie mystique immortelle comme ancrage pour cette passerelle dimensionnelle, initiant ainsi les événements du crossover X of Swords(en).
Membres
Chaque membre des Externels incarne une vertu ou un concept philosophique lié à une structure mystique appelée la «Trame de l'Infini» (Tapestry of the Infinite):
Absalom: Incarnation du désespoir.
Burke: Incarnation du courage. Il possède des pouvoirs de précognition (voyant).
Candra: Incarnation de la ruse. Elle possède de puissants pouvoirs de télékinésie.
Crule: Incarnation de la férocité. Il est décrit comme le plus sauvage des Externels. Envoyé à l'origine par Gideon pour éliminer X-Force, il finit par s'allier temporairement aux héros.
Gideon: Incarnation de l'opportunité. C'est un homme d'affaires capable de dupliquer les pouvoirs et les compétences de ses adversaires.
Nicodemus: Incarnation de la sagesse. Il possède des facultés de pyrokinésie.
Saul: Incarnation de la patience. Garbha-Hsien de son vrai nom, c'est un sorcier et seigneur de la guerre chinois possédant le pouvoir de lévitation. Il a obtenu l'accès à la technologie du vaisseau spatial extraterrestre d'Apocalypse et a engendré une lignée de douze enfants mortels pour lesquels il a conçu des tombeaux piégés.
Séléné: Incarnation de la corruption. Sorcière et vampire psychique née il y a 17 000 ans, elle est également connue comme la Reine Noire du Club des damnés.
Membres présumés ou contestés
Apocalypse: Le puissant et très ancien mutant En Sabah Nur est lié biologiquement à cette classe de mutation, bien qu'il n'ait jamais officiellement rejoint le groupe ni partagé leurs ambitions à travers l'histoire,.
Cannonball (Sam Guthrie): Membre fondateur d'X-Force, il a longtemps été considéré par Cable et Gideon comme le dixième Externel (incarnant l'espoir) après avoir survécu à un empalement mortel infligé par Sauron. Ce statut a cependant été remis en question et contredit dans des récits ultérieurs.
Apparitions dans d'autres médias
Télévision
Saul et Gideon font une apparition non parlante dans le double épisode Sanctuaire (saison 4) de la série animée X-Men (1992). Ils apparaissent en arrière-plan parmi les mutants qui regardent la diffusion de Fabian Cortez depuis l'Astéroïde M.
Le groupe des Mutants Externels réapparaît de manière plus significative dans l'épisode 8 de la saison 2 de X-Men '97, intitulé La main de l'homme mort (The Dead Man's Hand), centré sur le retour de Candra et de son cœur de cristal aux côtés de la Guilde des Assassins.
