Faustin Wirkus, né le à Rypin en Pologne et mort le à Brooklyn, est un militaire américain qui fut couronné roi de l'île de La Gonâve, à Haïti le , sous le nom de Faustin II, faisant de lui le successeur de l'ancien empereur d'Haïti, Faustin Ier. Il règne durant l’occupation américaine jusqu'en 1929.
Origine et arrivée à La Gonâve
Faustin Wirkus est le fils d'émigrants d'origine polonaise par son père et franco-polonaise par sa mère.
Il était sergent-chef de l'United States Marine Corps, lorsqu'il arriva à Haïti, en 1915, au moment de l'intervention militaire américaine dans ce pays qui dura jusqu'en 1929. Faustin Wirkus se proposa alors pour une affectation sur l'île de La Gonâve. Nommé lieutenant, il fut envoyé sur celle-ci en pour une période de trois ans.
Règne
Faustin Wirkus débarque à La Gonâve dans le port de l'Anse-à-Galets. Il découvre cette île isolée et repliée sur ses traditions. La reine de La Gonâve Ti Memenne ou Timemenne, respectée par la population règne sur ce territoire, entourée de sa cour. Elle entre en contact avec cet étranger qui porte le même prénom que l'ancien empereur d'Haïti Faustin Ier, mort en 1867. Or, selon les croyances vaudous, il était dit qu'un nouvel empereur, réincarnation de l'empereur défunt, débarquerait un jour sous le nom de Faustin II. La reine Timemenne et ses disciples vont croire à l'arrivée de ce nouvel empereur en la personne de Faustin Wirkus. Ce dernier, d'abord étonné, va s'accommoder de cette situation inédite en bonne entente avec la reine et la population. Considéré comme souverain, il va ainsi régner pendant trois ans sur cette île conjointement avec la reine, qui va ensuite lui déléguer le pouvoir et céder ses droits sur le trône.
Ses supérieurs militaires seront même satisfaits de son travail d'administrateur à La Gonâve. La première année de son règne, Faustin Wirkus parviendra à lever 10.000 $ d'impôts tandis que le gouvernement central de Haïti était parvenu à lever seulement 2 000 $ en vingt ans.
Le Royaume de Wirkus.
À la fin de son séjour militaire, il quitte l'île, abdique, et fait ses adieux à l'ensemble de la population insulaire. Il ne reviendra jamais à Haïti.
Une fois retraité de l'armée, il écrit cette aventure dans un livre intitulé Le Roi blanc de La Gonâve (titre original: The White king of La Gonâve).
L'histoire de Faustin Wirkus a été parodié dans un dessin animé américain de 1929 nommé "Forbidden Fruit" ("Le Fruit défendu" en français) qui met en vedette le Colonel Heeza Liar, un personnage inspiré de Théodore Roosevelt.
Famille
Faustin Wirkus est le fils de Lukas Wirkus et d’Anna Soboczynski, et l’aîné d’une famille de 13 enfants:
Faustin Wirkus
Stephen Wirkus (1900-?)
Sigmund Howard Wirkus (1901-1990)
Helen Wirkus (1903-?)
Lilian Wirkus (1904-1990)
Stanley Wirkus (1908-?)
Stella Wirkus (1908-?)
Edward Wirkus (1909-1952)
Andrew Wirkus (1910-1933)
Elizabeth Wirkus (1913-1930)
Genevieve Wirkus (1916-1938)
Frank Faustin Wirkus (1917-1967)
Leonard Wirkus (1919-1995)
Le 24 avril 1937, il épouse Yula Webster, avec laquelle il n’a pas d’enfant.
.jpg)
.svg?lang=fr)
