Les fudoki(風土記?) sont des rapports commandés par l'impératrice Gemmei en 713 qui rapportent les coutumes, l'histoire, les traditions orales et les notes géographiques de chacune des provinces du Japon. Ils contiennent des documents agricoles, géographiques, historiques et mythologiques ainsi que des éléments du folklore japonais. Les manuscrits des fudoki documentent également les mythes locaux, des rituels et des poèmes qui ne sont pas mentionnés dans les chroniques Kojiki et Nihon Shoki, qui sont les documents les plus importants de la mythologie ancienne et de l'histoire nationale. Dans le cadre de l'unification nationale, la cour impériale adopte une série de codes pénaux et administratifs appelés ritsuryō et incite les provinces établies par ces lois à exercer un plus grand contrôle sur eux. Seulement cinq de ces fudoki ont été conservés. Il s'agit de ceux des provinces de Bungo, de Hizen, de Harima, de Hitachi et d'Izumo. Seul le fudoki d'Izumo, compilé en 733 (quatrième année de l'ère Tenpyō) par Miyake no Omi Kanatatari, sous la supervision d'Izumo no Omi Hiroshima, nous est parvenu dans son intégralité; les quatre autres subsistent sous une forme incomplète ou abrégée. Sur la base de leur datation, les fudoki de Hitachi et de Harima sont généralement désignés comme les Wadō fudoki, tandis que ceux d'Izumo, Bungo et Hizen sont appelés les Tenpyō fudoki; ces deux groupes se distinguent notamment par leur degré de similitude stylistique avec le Nihon shoki, ainsi que par l'emploi du terme gō (village) ou sato (hameau), un choix lexical révélateur de leur rédaction avant ou après l'abolition, en 739-740, du système administratif "village-hameau".
Dans le sens le plus étroit, les fudoki se référent aux enregistrements les plus anciens appelés Kofudoki(古風土記?) écrits à l'époque de Nara. La compilation des kofudoki, commencée en 713, est achevée sur une période de vingt ans. À la suite de la réforme de Taika en 646 et du code de Taihō mis en œuvre en 701, il est nécessaire de centraliser et solidifier le pouvoir de la cour impériale. Cela comprend la comptabilité pour les terres sous son contrôle. Selon le Shoku Nihongi, l'impératrice Gemmei publie en 713 un décret ordonnant à chacun des gouvernements provinciaux (ja:国衙, kokuga?) de collecter et communiquer les informations suivantes,:
L'étymologie des noms des entités géographiques, comme les montagnes, les plaines et les rivières.
Les mythes, légendes et contes rapportés oralement par les personnes âgées.
Noms
Une exigence relative aux noms de lieux veut qu'ils soient écrits avec deux caractères kanji avec des connotations positives ce qui entraîne à l'occasion des changements de nom. Hayatsuhime (速津媛?) par exemple devient Hayami (速見?) et Ishinashi no Oki (無石堡?), Ishii (石井?).
Manuscrits
Au moins 48 des provinces Gokishichidō constituent leurs propres documents mais seul celui d'Izumo nous est parvenu presque complet. Des éléments des documents de Hizen, Bungo, Harima et Hitachi restent et quelques passages de différents volumes restent dispersés dans différents livres. Ceux de Harima et Hizen sont désignés trésors nationaux.
Voici une liste de manuscrits existants et de passages épars,.
Ryō Nemoto, Hitachi Fudoki: Sono rekishi to bungaku (texte du Fudoki de Hitachi, avec traduction en japonais moderne et commentaire), Nagareyama, Chiba, Ronshobō shuppan, 1974,1986
Masaru Sakamoto, Zusetsu Chizu to Arasuji de Wakaru! Fudoki, Seishun Publishing, (ISBN978-4-413-04301-4)
Noriyuki Kojima, Kōjirō Naoki, Kazutami Nishimiya, Susumu Kuranaka, Masamori Mōri et Setsuya Uegaki, Nihon no Koten wo Yomu 3 Nihon Shoki Ge • Fudoki, Shogakukan, (ISBN978-4-09-362173-1)
