| Nom de naissance | Jerome Silberman |
|---|---|
| Naissance |
Milwaukee (Wisconsin, États-Unis) |
| Nationalité | Américaine |
| Décès |
(à 83 ans) Stamford (Connecticut, États-Unis) |
| Profession | réalisateur, acteur, scénariste |
| Films notables |
Charlie et la Chocolaterie Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe… Le shérif est en prison Frankenstein Junior Transamerica Express Les Producteurs |
Gene Wilder est un acteur, scénariste et réalisateur américain, né le à Milwaukee (Wisconsin) et mort le à Stamford (Connecticut).
Découvert grâce à son rôle dans Les Producteurs de Mel Brooks, il s'impose au début des années 1970 au cinéma dans des comédies telles que Charlie et la Chocolaterie, Le shérif est en prison, Frankenstein Junior et Transamerica Express. Il a par ailleurs partagé l'affiche quatre fois avec Richard Pryor, avec lequel il forme un des duos comiques interraciaux[non neutre] les plus populaires de cette période.
Jerome Silberman naît le à Milwaukee dans le Wisconsin de William J. Silberman et Jeanne Baer, un couple de Russes de confession juive ayant émigré aux États-Unis. Il a une sœur, Corinne.
Il étudie l'art dramatique à l'université de l'Iowa, dont il sort diplômé en 1955. Après un passage par l'armée de 1956 à 1958, il part pour l'Angleterre suivre les cours de la Old Vic Theatre School de Bristol. Il rentre ensuite aux États-Unis où il donne des cours d'escrime et conduit des limousines afin de pouvoir subvenir à ses besoins.
Sa carrière décolle en 1961. Il apparaît dans quelques téléfilms et séries télévisées comme Les Accusés et joue à Broadway dans The Complaisant Lover et Roots. Trois ans plus tard, il est remarqué par Mel Brooks alors qu'il joue aux côtés d'Anne Bancroft, la compagne du réalisateur, dans Mother Courage and her Children de Bertolt Brecht.
L'année 1967 marque ses débuts au cinéma. Il incarne un fossoyeur kidnappé par le célèbre couple de bandits, Bonnie et Clyde, dans le film homonyme d'Arthur Penn. Il obtient ensuite l'un des rôles-titres dans Les Producteurs de Mel Brooks, qui le propulse sur le devant de la scène. En 1971, il incarne Willy Wonka dans le film musical Charlie et la Chocolaterie avant de retrouver Mel Brooks pour les comédies Le shérif est en prison et surtout Frankenstein Junior, qu'il co-écrit et dans lequel il incarne un des plus importants rôles de sa carrière avec Willy Wonka, le docteur Frederick Frankenstein. Son scénario remporte le Prix Hugo de la meilleure présentation dramatique, le Writers Guild of America Award de la Meilleure comédie adaptée d'un autre medium et le Nebula Award du meilleur scénario, partagés avec Mel Brooks.
Dans les années 1970 et 1980, il tourne sous la direction de grands noms du cinéma tels que Woody Allen (Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander en 1972), Stanley Donen (Le Petit Prince en 1974) et Sidney Poitier (Faut s'faire la malle en 1980). Il réalise son premier film, Le Frère le plus futé de Sherlock Holmes, en 1975 suivi de Drôle de séducteur en 1977 et du segment segment Skippy dans le film à sketches Les Séducteurs en 1980. Il apparaît également à plusieurs reprises aux côtés de Richard Pryor, notamment dans deux films d'Arthur Hiller, Transamerica Express (1976) et Pas nous, pas nous (1989).
Passé maître dans la comédie, il voit sa carrière ralentir à la fin des années 1980. Il réalise néanmoins deux autres films,La Fille en rouge, remake de Un éléphant ça trompe énormément d'Yves Robert, en 1984 et Nuit de noce chez les fantômes en 1986, puis joue sous la direction de Leonard Nimoy dans Chéri, dessine-moi un bébé en 1990.
En 1999, Gene Wilder interprète « Cash » Carter dans deux téléfilms co-écrit avec son beau-frère Gilbert Pearlman et réalisés par Joyce Chopra, Murder in a Small Town et The Lady in Question, ainsi que la dans une adaptation d'Alice au pays des merveilles par Nick Willing. La même année, on lui diagnostique la maladie d'Hodgkin ; un an plus tard, il est parfaitement rétabli[réf. nécessaire]. Après un bref passage dans la série télévisée Will et Grace en 2002-2003 qui lui permet de remporter un Primetime Emmy Award du meilleur acteur invité dans une série télévisée comique, il publie en 2006 ses mémoires, Kiss Me Like a Stranger, suivies de cinq autres ouvrages.
Le , Gene Wilder meurt à Stamford (Connecticut) de complications de la maladie d'Alzheimer, à l'âge de 83 ans,.
Gene Wilder a été marié à quatre reprises :
Il adopte la fille de sa seconde femme, Katherine Anastasia, née d'une précédente union. Après la mort de sa troisième épouse des suites d'un cancer, il prend part activement à la recherche contre cette maladie.
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