Georges Saumande naît le 21 janvier 1851 à Cubjac, en Dordogne, d'un père serrurier et d'une mère couturière. Ses études le mènent du lycée de Périgueux à la faculté de droit de Paris, dont il revient avec une licence.
Avoué installé à Périgueux et propriétaire exploitant à Chancelade, il est conseiller municipal puis adjoint au maire de Chancelade, puis maire de Périgueux de 1887 à 1896 et de 1908 à 1919. Il est député de la Dordogne de 1893 à 1928, siégeant sur les bancs de différents groupes parlementaires proches des radicaux, notamment la Gauche démocratique puis les Républicains de gauche. Président du syndicat cantonal des planteurs de tabac de 1908 à 1919, il est questeur de la Chambre des députés de 1906 à 1928, établissant ainsi un record de longévité.
Photographie de la salle des séances de la Chambre des députés prise en 1923 pour l’agence Meurisse et conservée par la Bibliothèque nationale de France. Georges Saumande est assis devant les boîtes de bulletins qu’il conserve pour plusieurs de ses collègues.
À la Chambre, Georges Saumande est surtout connu comme le principal «boîtier» de la Troisième République. Entre 1919 et 1928, il détient les boîtes de bulletins de nombreux députés et vote matériellement pour eux lors des scrutins publics. Son rôle ne se limite pas à un seul groupe parlementaire: il cumule une fonction de boîtier territorial, notamment pour des députés du Sud-Ouest, et une fonction de boîtier politique auprès d’élus de plusieurs groupes du centre et de la gauche républicaine. Une photographie de la salle des séances prise en 1923 pour l’agence Meurisse montre matériellement l’ampleur de ce système: les boîtes de bulletins associées à Saumande s’étendent sur plusieurs pupitres. Son influence est telle que certains observateurs parlent d’une «législature Saumande» pour désigner la période 1919-1924. Il vote en 1905 la loi de séparation des Églises et de l'État.
Hommages
Mention de Georges Saumande, alors maire de Périgueux, sur la fontaine de la place Plumancy.
Le conseil municipal de Périgueux a donné son nom en 1934 à un boulevard qui longe l'Isle sur plus d'un kilomètre, en rive droite,.
À Périgueux, sur le piédestal de la fontaine de la place Plumancy, des plaques mentionnent les noms de personnalités de l'époque à laquelle le monument a été érigé (1890): Georges Saumande figure parmi eux en tant que maire de la ville.
Les recherches d'Aurélien Laparro sur les «boîtiers» parlementaires contribuent à renouveler l'intérêt pour Georges Saumande dans la presse locale. En 2025, La Dordogne libre et Sud Ouest lui consacrent plusieurs articles, soulignant son rôle central dans ce système de vote pour autrui à la Chambre des députés,,.
1234Guy Penaud, Dictionnaire des députés de la Dordogne de 1789 à nos jours, éditions L'Harmattan, 2013, (ISBN978-2-343-01442-5), p.185-186.
↑Aurélien Laparro, Quand les députés ne votaient pas eux-mêmes, 1876-1958: entre absents, présents, boîtiers et votes de groupe, Paris, Hémisphères éditions, 2025, p.88-90.
↑Aurélien Laparro, Quand les députés ne votaient pas eux-mêmes, 1876-1958: entre absents, présents, boîtiers et votes de groupe, Paris, Hémisphères éditions, 2025, p.228-229.
↑Aurélien Laparro, Quand les députés ne votaient pas eux-mêmes, 1876-1958: entre absents, présents, boîtiers et votes de groupe, Paris, Hémisphères éditions, 2025, p.88.
Aurélien Laparro, Quand les députés ne votaient pas eux-mêmes, 1876-1958: entre absents, présents, boîtiers et votes de groupe, Paris, Hémisphères éditions, 2025, 272 p. (ISBN978-2-37701-247-3), chap. 3, «1919-1928, l’exception Saumande contre la mainmise des groupes parlementaires».
