Il existe une certaine divergence sur son lieu de naissance, puisque son père, le torero espagnol Francisco Alonso "Paquiro II", a déclaré à la presse que son fils était né à Bilbao et qu'il avait la nationalité espagnole,. D'autres sources disent qu'il est né à Ciudad Juárez, Chihuahua, Mexique. Il avait initialement l'intention de devenir torero comme son père et son grand-père paternel.
Gilbert Roland entame en 1923 une longue carrière au cinéma qui s'achève en 1982. Dans l'intervalle, s'il figure principalement au générique de films américains - dont de nombreux westerns -, il participe aussi à des productions en langue espagnole (qu'il pratique du fait de ses origines) et, à la fin des années 1960, tourne en Italie quelques westerns spaghetti.
1963: Gunsmoke ou Police des plaines (Gunsmoke ou Marshal Dillon), Saison 9, épisodes 10 et 11 Extradition, Parts I & II de John English
1964-1967: Le Fugitif (The Fugitive), Saison 1, épisode 26 Somebody to Remember (1964) de Jerry Hopper; Saison 4, épisode 24 Rue barrée (The Savage Street, 1967) de Gerald Mayer