Biographie
En 1955, il obtient son baccalauréat au Collège Sainte-Marie et sa licence en lettres de l'Université de Montréal en 1957.
Il a créé une maison d'édition avec Jacques Brault et François Ricard, les Éditions du Sentier, qui a existé de 1978 à 1986.
Féru de jazz, il a beaucoup écrit sur le genre et a animé l'émission Jazz Soliloque à Radio-Canada pendant de nombreuses années.
Écrivain profondément mélancolique, considéré comme « discret », il a publié avec régularité, depuis les années 1960, des livres traitant du temps, du vieillissement, de la mort. Des œuvres qui « sans être autobiographiques, sont des témoins très proches de l'homme que j'ai été », a-t-il confié à Sophie Marcotte et François Ricard lors d'un entretien parmi les nombreux qu'il a donnés,,.
Blandine Campion, spécialiste de l'œuvre, a écrit que le romancier explore le même espace restreint depuis quarante-et-un ans. Elle décrit cet espace ainsi : « l'espace de "l'à-quoi-bon", ce lieu incernable dans lequel le temps fuit inexorablement, ralentissant les gestes, raréfiant l'oxygène et rendant vaine toute velléité d'action ou de changement puisque, de toute façon, "tout est toujours trop tard" ». Ailleurs, Blandine Campion insiste sur l'importance de la parole et de la voix chez Gilles Archaumbault, importance que manifeste les très nombreux monologues et soliloques dans l'ensemble de son oeuvre.
Il a dit écrire pour « trouver une réponse inexistante à l'inconfort de vivre ».
Pendant plusieurs années, à partir de 1988, et ce, jusqu'en 2017, il a mené des entrevues avec des écrivains québécois au Salon du livre de Montréal.
À l'émission de radio de Joël Le Bigot, à Radio-Canada, il a offert des chroniques matinales, des billets d'humeur, mêlant « ironie, sarcasmes, balivernes et boutades ». Celles-ci ont été reprises en livres.
Le fonds d'archives de Gilles Archambault est conservé au Centre d'archives de Montréal de la Bibliothèque et Archives nationales du Québec.
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