Giuseppe Farinelli a commencé ses études musicales sous la direction d'un enseignant du nom de Lionelli, puis a continué à Venise à Martinelli. Il a été admis à 16 ans, en 1785, au Conservatoire de la Pietà dei Turchini à Naples. Il a appris le chant auprès de Barbiella, l'accompagnement auprès de Lorenzo Fago et la composition auprès de Nicola Sala, puis de Giacomo Tritto. Sorti jeune de cette école, il a choisi une carrière théâtrale. Bien qu'il se soit limité à imiter le style de Cimarosa, il a obtenu des succès dans presque toutes les villes d'Italie pour lesquelles il a écrit. Après avoir passé l'examen final du conservatoire, il a mis en musique son premier opéra, Il dottorato di Pulcinella, une comédie en napolitain. À partir de ce moment, il a mis en scène de nombreuses œuvres (la plupart du temps de caractère comique) pour lesquelles il a remporté de grands succès. Trois ans plus tard, il a représenté son premier oratorio, Il regno del Messia.
Vers 1810, il a choisi Turin comme sa résidence habituelle en tant que compositeur indépendant en travaillant pour le Théâtre Royal. Il y est resté jusqu'en 1817. Plus tard, il a vécu pendant un certain temps à Venise. Après 1819, il a cessé d'écrire pour le théâtre et en même temps, il a été nommé maître de chapelle à Trieste, où il est mort le , après avoir travaillé en tant que compositeur et organiste à la cathédrale de San Giusto.
Œuvre
Opéras
Il dottorato di Pulcinella, opera buffa, livret de Giovanni Battista Lorenzi (1792, Naples)
L'uomo indolente, opera buffa, 2 actes, livret de Giuseppe Palomba (1795 Naples, Teatro Nuovo)
Il nuovo savo della Grecia, opera buffa, 2 actes, livret de Domenico Mantile ( Naples, Teatro del Fondo)
Amore e dovere, opera buffa (1797 Rome, Teatro Aliberti)
Seldano, duca degli Svedesi, opera buffa, 2 actes, ( Venise, Teatro San Benedetto)
Antioco in Egitto, opera buffa, 2 actes, (1798 Florence, Teatro Pallacorda)
