Les Glaucophytes (Glaucophyta), ou Glaucocystophytes, du grec ancienγλαυκός/ glaukós, «glauque» c'est-à-dire «vert ou bleu tirant vers le gris», et φυτόν/ phutón, «végétal», constituent un groupe d'algues d'eau douce, de diversité réduite: seules 14 espèces ont été décrites et sont actuellement acceptées. Ce sont des organismesunicellulaires structurés dorso-ventralement, au dos arrondi et au ventre aplati et présentant deux flagelles de longueurs inégales. Ils nagent dans les mares d'eau douce des régions tempérées.
Caractéristiques propres au taxon
Les organismes regroupés sous ce taxon se caractérisent par:
Le genre Glaucosphaera initialement décrit dans les Glaucophyta bien que dépourvu de flagelles, et présentant une gaine mucilagineuse, a été finalement rangé dans les algues rouges unicellulaires, sur la base d'analyses de séquences d'ARNr.
On y lira en suivant le lien ci-dessous la question débattue dans les années 2000 de la monophylie ou non des Archéplastides (= Plantae) et de la place respective des Glaucophytes et des Rhodophytes soit à la base de celles-ci, soit à la base de l'ensemble des Bicontes chlorophylliens.
↑Bourelly, P. (1966) Les algues d'eau douce. Initiation à la systématique. Tome I: Les Algues vertes.
↑Schnepf E. & Brown R.M.Jr (1971) On relationship between endosymbiosis and the origin of plastids and mitochondria.In: Reinert J. & Ursprung H. (ed.) Origin and continuity of cell organelles Berlin: Springer, 299-322.
↑Bourelly, P. (1968) Les algues d'eau douce. Initiation à la systématique. Tome II: Les Algues jaunes et brunes: Chrysophycées, Phéophycées, Xanthophycées et Diatomées.
↑Cavalier-Smith, T. (1982) The origine of plastids Biological Journal of the Linnean Society. 17: 289-306.
↑Thomas A. Helmchen, Debashish Bhattacharya and Michael Melkonian (1995) Analyses of ribosomal RNA sequences from glaucocystophyte cyanelles provide new insights into the evolutionary relationships of plastids. Journal of Molecular Evolution Volume 41-2, 203-210.