Gracilechinus

Classification WoRMS
Règne	Animalia
Embranchement	Echinodermata
Sous-embr.	Echinozoa
Classe	Echinoidea
Sous-classe	Euechinoidea
Infra-classe	Carinacea
Super-ordre	Echinacea
Ordre	Camarodonta
Infra-ordre	Echinidea
Famille	Echinidae

Gracilechinus est un genre d'oursins de la famille des Echinidae. Ce sont toutes des espèces d'eaux relativement profondes, voire abyssales.

Systématique

La séparation entre les genres Gracilechinus et Echinus divise la communauté scientifique : NCBI (3 octobre 2013) ne reconnait que l'espèce Gracilechinus multidentatus (que WRMS appelle Echinus multidentatus), et déplace certaines espèces dans le genre Echinus (Gracilechinus acutus y est nommé Echinus acutus, par exemple). ITIS (3 octobre 2013) ne reconnait pas ce groupe, et adopte une classification proche de NCBI.

Caractéristiques

Ce sont pour la plupart de gros oursins réguliers de forme globulaire, que l'on trouve principalement dans l'Atlantique. Ils peuvent supporter des eaux froides et de grandes profondeurs.

Ces oursins sont très proches des espèces du genre Echinus (avec lequel ils sont parfois fusionnés par certaines classifications), mais en diffèrent notamment par le fait que les Gracilechinus ont des tubercules primaires sur toutes les plaques ambulacraires du test, alors que les Echinus n'en ont que toutes les deux ou trois plaques.