Répartition géographique
Grammogale est un clade de mammifères carnivores du genre Neogale (famille des Mustélidés), parfois décrit comme un sous-genre. Ce groupe monophylétique, constitué d'animaux désignés sous le nom vernaculaire de « belette » est endémique d'Amérique du Sud et comprend deux espèces actuelles : la Belette d'Amazonie ou Belette tropicale (Neogale africana) et la Belette de Colombie (Neogale felipei).
La première espèce du groupe à être décrite est la belette tropicale, par le zoologiste français Anselme Gaëtan Desmarest en 1818. Le naturaliste espagnol Ángel Cabrera érige ensuite le genre Grammogale en 1940. Conçu initialement comme un taxon monotypique pour la seule espèce d'Amazonie, sa composition évolue en 1978 avec la description de la belette de Colombie par Izor et de la Torre.
Historiquement, Grammogale a longtemps été traité comme l'un des cinq sous-genres du genre Mustela. Cependant, une révision phylogénétique majeure publiée en 2021 a révélé que les belettes et visons américains forment un groupe distinct qui a divergé des sous-genres de l'Ancien Monde au cours du Miocène supérieur. De ce fait, l'ancien sous-genre a été formellement invalidé par le système d'information taxonomique intégré (ITIS), et les deux espèces ont été reclassées au sein du genre ressuscité Neogale. Le terme Grammogale désigne désormais exclusivement le clade regroupant ces deux espèces sœurs sud-américaines.
D'un point de vue paléobiogéographique, l'émergence des lignées du clade Grammogale est le résultat d'une seconde vague migratoire de Mustélinés vers le continent sud-américain, survenue après la première colonisation par la lignée de la belette à longue queue (Neogale frenata) à la fin du Pliocène lors du Grand échange faunique interaméricain.
| Espèces | Répartition et habitat | Statut UICN |
|---|---|---|
| Neogale felipei (Izor et de la Torre, 1978) Belette de Colombie |
 Habitat : Zones ripariennes et forêts de haute altitude dans les Andes (Colombie et Équateur). |
 (Vulnérable) |
| Neogale africana (Desmarest, 1818) Belette des tropiques  |
 Habitat : Forêts tropicales humides du bassin de l'Amazone. |
(Préoccupation mineure) |
Relations de Grammogale au sein du genre Neogale, d'après Nyakatura et Bininda-Emonds (2012) :
| Mustelinae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||
À l'instar de la majorité des Mustélinés du Nouveau Monde, les espèces de ce clade se caractérisent par un corps particulièrement allongé et svelte, soutenu par des pattes courtes, et surmonté d'une tête fine aux oreilles réduites. Leur pelage présente une coloration dominante brun foncé, bien que certains individus de belette tropicale (N. africana) puissent arborer des teintes tirant davantage sur le brun rougeâtre. Les deux espèces partagent également la particularité d'avoir la plante des pieds glabre et de présenter des adaptations morphologiques (comme des palmures interdigitales très développées) liées à des habitudes de vie associées aux milieux aquatiques et ripariens (cours d'eau de haute montagne ou du bassin amazonien).
, S2CID 236299740))
