La grotte des Bernoux est une grotte ornée et un site paléolithique situé dans la commune de Bourdeilles, dans la vallée de la Dronne, en Dordogne, en Nouvelle-Aquitaine. Découverte en 1927, elle a fait l'objet de plusieurs fouilles archéologiques qui ont mis au jour un outillage lithique et des gravures pariétales. Le site, inscrit en 1997 au titre des monuments historiques, est une propriété privée non visitable.
Situation
La grotte des Bernoux est située à Bourdeilles, dans la vallée de la Dronne, où se trouvent d’autres grottes préhistoriques. La cavité s'ouvre au pied d’une falaise.
Description
L'entrée s’ouvre sur une galerie de quelque 20 m de long, avec un sol en argile rouge. Le niveau du sol est abaissé à l’entrée de la grotte à l’endroit qui a été fouillé, sur une profondeur de 1,30 m.
L’intérieur de la grotte présente un remarquable contraste entre certaines parties. En effet la paroi gauche qui est proche de l’extérieur de la cavité est plus claire que les autres et présente des gravures humaines. La différence de teint est causée par l’infiltration de l’eau en provenance de l’extérieur.
Historique
Découverte
Le site est découvert en 1927 par Denis Peyrony, qui entreprend de fouiller l’intérieur de la grotte trois ans plus tard. Les gravures localisées sur les parois sont examinées tandis qu’un foyer et quelques pierres taillées sont exhumés.
Denis Peyrony identifie alors les différentes pierres taillées et en déduit qu’elles appartiennent à deux cultures différentes: le Moustérien et l’Aurignacien. Il estime également que ces vestiges témoignent de séjours passagers sans établissement prolongé dans la grotte.
Le compte-rendu de cette fouille est publié en 1932. Denis Peyrony y recense tous les objets découverts. Il indique que les gravures datent de l’Aurignacien en raison de leur similitude avec les gravures d'autres grottes préhistoriques.
Les investigations du couple Delluc (1979-1994)
Plusieurs décennies plus tard, en 1979, le couple de préhistoriens Brigitte et Gilles Delluc examine à son tour les gravures pariétales. Ils établissent quelques relevés sur le tracé des différents panneaux et confirment la représentation de trois animaux: un mammouth, un rhinocéros et un ours.
Après la découverte de la grotte Chauvet en 1994, ils confirment également l'attribution des gravures à l’Aurignacien.
La grotte est inscrite au titre des Monuments historiques par arrêté du .
Analyses récentes (2011-2014)
Les travaux passés ont été approfondis au XXIesiècle, où les techniques modernes permettent de réaliser des analyses plus fines. Une équipe de chercheurs a en effet entrepris de réexaminer les gravures entre 2011 et 2014 à partir d’une nouvelle méthodologie.
Cette dernière est fondée sur la combinaison de l’examen visuel des parois et le traitement des relevés par l'informatique. Ainsi, après avoir effectué le relevé des gravures visibles sur croquis, ces dernières ont été photographiées. Les photos ont ensuite été retouchées numériquement pour améliorer leur visibilité. Plus tard cette version plus lisible a été décalquée sur le tracé visible de la grotte et un nouveau relevé a ainsi été établi.
Cet examen approfondi a permis aux chercheurs de réinterpréter les gravures connues. Les recherches ont aussi permis de découvrir d’autres gravures inconnues jusqu’alors. La grotte contiendrait les représentations suivantes: 3 mammouths, 1 cheval, 1 rhinocéros et 1 félin. Des éléments peints et des gravures disparates ont également été découverts, soit un total de 23 figures.
Références
12Brigitte et Gilles Delluc, L'Art des cavernes: Atlas des grottes ornées paléolithiques françaises, Paris, Ministère de la Culture et Imprimerie nationale, , 675p., p.86
↑Stéphane Petrognani, Éric Robert, Élisa Boche et Didier Cailhol, «Bourdeilles – La grotte ornée des Bernoux», ADLFI. Archéologie de la France - Informations. une revue Gallia, no026140, , p.1 (ISSN2114-0502, DOI10.4000/adlfi.16323, lire en ligne)
12345Stéphane Petrognani, Éric Robert, Didier Cailhol et Élisa Boche, «Au coeur des premières manifestations graphiques du Paléolithique supérieur: Nouvelles découvertes dans la grotte des Bernoux (Dordogne)», Bulletin de la Société préhistorique française, vol.111, no3, , p.417 (DOI10.3406/bspf.2014.14430, lire en ligne)
Brigitte et Gilles Delluc, «La grotte ornée des Bernous à Bourdeilles (Dordogne)», Bulletin de la Société préhistorique française, vol.2, no76, , p.39-45
André Leroi-Gourhan (dir.), L'Art des cavernes: Atlas des grottes ornées paléolithiques françaises, Paris, Ministère de la Culture et Imprimerie nationale, , 675p. (ISBN2110808179)
Stéphane Petrognani, Éric Robert, Didier Cailhol, Elisa Boche, Claire Lucas et Emilie Lesvignes, «Au cœur des premières manifestations graphiques du Paléolithique supérieur: Nouvelles découvertes dans la grotte des Bernoux», Bulletin de la Société préhistorique française, vol.111, no3, , p.413-432 (DOIhttps://doi.org/10.3406/bspf.2014.14430)
Stéphane Petrognani, Éric Robert, Élisa Boche, Didier Cailhol, Claire Lucas et Émilie Lesvignes, «Bourdeilles – La grotte ornée des Bernoux», DLFI. Archéologie de la France - Informations, , p.1-3 (DOIhttps://doi.org/10.4000/adlfi.16323)
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