Cet article est une ébauche concernant le Japon et la mythologie.
Les hamaya (破魔矢, « flèches tueuses de démons ») sont des flèches décoratives vendues comme porte-bonheurs dans les sanctuaires shinto à l'occasion du Nouvel An japonais.
L'origine du mot hama n'est pas établie; il aurait désigné anciennement le tir à l'arc ou les concours de tir. Des cibles rondes en bambou ou en paille tressés, ou des anneaux de bois, étaient lancées en l'air ou roulées au sol pour servir de cibles: ce jeu, passe-temps courant des enfants, servait aussi de divination du Nouvel An (toshiura) pour prédire le sort de l'année à venir. L'interprétation qui fait des hamaya et des hama yumi des flèches et des arcs «chasseurs de démons» a été rejetée par le lettré de l'époque d'Edo Ise Sadatake, pour qui les caractères 破魔 avaient été choisis uniquement pour leur prononciation.
Avec les arcs correspondants (hama yumi), les hamaya sont populaires de l'époque d'Edo jusqu'au début de l'ère Meiji comme cadeaux pour célébrer le premier anniversaire d'un enfant de sexe masculin. À partir du début de l'ère Meiji, les flèches sont ensuite vendues séparément.
Une coutume encore pratiquée dans le Japon d'aujourd'hui consiste à placer une hamaya et un hama yumi aux coins nord-ouest et sud-est d'une nouvelle maison lors de la cérémonie jōtōsai (上棟式) marquant l'alignement des deux versants formant le faîtage. Dans la mythologie japonaise, le sud-ouest et le nord-est sont les directions associées au démon (kimon) et qui encouragent les influences néfastes. Les hamaya et hama yumi sont conçus pour préserver de ces influences.
