| Naissance | |
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| Décès |
(à 96 ans) Göttingen |
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Biochimiste, professeur d'université, chimiste, neurobiologiste |
| Père |
Rupprecht Matthaei (d) |
| A travaillé pour |
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Johann Heinrich Matthaei est un biochimiste allemand né le à Bonn et mort le à Göttingen, célèbre pour l'établissement du code génétique avec Marshall Nirenberg.
Il est membre de la Société Max-Planck de Göttingen après celle de Tübingen.
Matthaei, avec Marshall Nirenberg, a établi le code génétique, c'est-à-dire le code de correspondance entre la séquence polynucléotidique d'un gène et la séquence polypeptidique de la protéine associée. Pour ce faire, il a synthétisé des molécules d'ARNm avec une séquence donnée et les a placées dans des cellules avec des acides aminés donnés.
La première expérience, effectuée le , a montré qu'un ARNm poly-U, c'est-à-dire composé d'uracile uniquement, était traduit par une protéine composée de phénylalanine uniquement.