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Relief en plâtre, relief en fer, sculpture en fer et en béton, gravure en taille douce, eau-forte, scénographie |
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École des beaux-arts de Genève, Ateliers de Pedro Meylan et Ferdy Denzler |
| Maître |
Henri König et Max Weber. |
Henri Presset est un sculpteur, graveur et dessinateur suisse né à Genève (Suisse) en 1928 et décédé dans la même ville, le .
Fils d'un père boulanger et d'une mère ouvrière dans une corderie, il passe les premières années de son enfance dans le quartier des Pâquis à Genève. À 10 ans, ses parents reprennent le Café des Messageries à la rue de Berne (Genève). Après l'école obligatoire, qu'il interrompt prématurément, son père lui impose de faire un apprentissage de pâtissier-confiseur. Il obtient son certificat fédéral de capacité en 1946 mais n'exercera cette profession que pendant 6 mois.
Ses premiers contacts avec la sculpture ont lieu à l'atelier de Pedro Meylan où il dessine durant ses loisirs. Par la suite, Il prendra des cours chez le sculpteur et dessinateur Ferdy Denzler qui l'encouragera vivement à dépasser le stade d'amateur pour entrer dans une école professionnelle.
En 1947, il s'inscrit à l'École des beaux-arts de Genève où il reçoit une formation de sculpteur dans les ateliers de Henri König et de Max Weber ; le dessin lui est enseigné par Valentine Métein, Marie Boesch, puis, dès la troisième année, par Adrien Holy. Georges Pougnier l'initie aux techniques de moulage. Il reçoit son diplôme de sculpteur en 1951 et obtient la Bourse Holzer qui lui octroie la jouissance d'un atelier à l'École des Beaux-Arts de Genève de à .
En 1953, il reçoit la Bourse Lissignol-Chevalier.
À la fin de ses études, lors d'un voyage en France, il rencontre le peintre Albert Gleizes. Il épouse en 1955 Claude Albana Bonnard céramiste et future enseignante à l'École des arts décoratifs de Genève. En 1957, il s'installe avec sa femme dans une maison à Chêne-Bourg. Après des voyages en Europe et en Inde, il se consacre entièrement à son art dès 1964. Dès 1965, il introduit Manolo Torres au milieu artistique genevois.
À partir de 1968, il se tourne vers la gravure qu'il pratiquera parallèlement à la sculpture. Il imprime ses estampes au Centre genevois de gravure contemporaine et dès 1971, commence une longue collaboration avec le graveur taille doucier Raymond Meyer à Lutry.
Il inaugure sa première exposition personnelle à la Galerie Arta à Genève en 1973. En 1980, il est sélectionné pour représenter la Suisse à la Biennale de Venise mais il déclinera l'invitation. Il reçoit le Prix des Arts plastiques de la Ville de Genève en 1983.
En 1986, au premier jour d'un enseignement qu'il s'était engagé à donner à l'École supérieure d'art visuel, il est victime d'une attaque cérébrale. Il lui faudra de nombreux mois pour retrouver sa pleine créativité.
À partir de 1987, commence une longue collaboration professionnelle avec Francisco Ramos, dit Paco, ouvrier serrurier et monteur qu'il engage à plein temps. Il inaugure, la même année, une exposition au Cabinet des estampes du Musée d'art et d'histoire de Genève et un catalogue raisonné sur son œuvre gravé est publié. S'enchaînent plusieurs autres expositions à la Chaux-de-Fonds, Aarau et enfin au Musée Rath à Genève.
À la fin de l'année 1988, pendant près de deux ans, Presset va vivre à Paris où il se consacre essentiellement à la gravure en collaboration avec les ateliers de taille-douce Rigal, à Fontenay-aux-Roses. Il y fréquente notamment la Galerie Pascal Gabert où il inaugurera sa première exposition personnelle à Paris en 1992.
En 1990, il revient à Genève. Il reçoit le Prix culturel Leenaards en 2009.
Il meurt le à Genève,
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