Herman Greulich

Engagement dans le mouvement ouvrier

Herman Greulich rencontre Karl Bürkli (de), qui l'introduit à la pensée de Charles Fourier, de Ferdinand Lassalle, ainsi que de Marx et Engels. Il est également influencé par Friedrich-Albert Lange et Johann Philipp Becker.

Il adhère en 1867 à l'Association internationale des travailleurs, cofonde sa section zurichoise et participe à plusieurs de ses congrès. Il y défend notamment le droit des femmes à travailler et à recevoir un salaire égal aux hommes^,.

En 1869, il est membre de la délégation suisse au congrès d'Eisenach, qui voit la fondation du Parti ouvrier social-démocrate d'Allemagne. Il est rédacteur en chef de l'hebdomadaire Tagwacht (de) de sa création en 1869 jusqu'à 1880. Il fonde en 1870 un éphémère parti social-démocrate. Il fait partie, en 1873 des fondateurs de la Fédération ouvrière suisse, où il défend à nouveau l'intégration des femmes aux organisations ouvrières.

« « Die Frauenemanzipation ist keine politische Schrulle, sie ist notwendig für die Emanzipation der Arbeiter überhaupt. » (L'émancipation des femmes n'est pas une mode passagère ; elle est indispensable à l'émancipation des travailleurs en général.) »

Il entre en 1884 à l'office de la statistique du canton de Zurich, qu'il dirige de 1885 à 1887. Ses recherches en statistique sociale sont louées par les spécialistes de l'époque.

En 1887, il est le premier secrétaire à plein temps du Secrétariat ouvrier suisse, poste qu'il va occuper jusqu'à sa mort^,.

Figure du socialisme en suisse et à l'international

Herman Greulich coorganise le troisième congrès de l'internationale socialiste (en) à Zurich en 1893 (lors duquel il prend une célèbre photo des participants assis autour d'une table), ainsi que le Congrès de Bâle pour la Paix. Il est également à l'initiative du Congrès international pour la protection des travailleurs, convoqué en 1897 à Zurich, qui est à l'origine de l'Office international du travail en 1901, puis de l'Organisation internationale du travail.

Il se rend aux États-Unis pour assister au Congrès de Saint-Louis de 1904. Durant ce voyage, il prononce des discours pour soutenir la campagne d'Eugene Debs, au Carnegie Hall de New York et dans d'autres villes. L'année suivante, il participe au mouvement de solidarité avec la révolution russe de 1905.

En 1905, il fonde l'Association des ouvriers communaux et cantonaux (actuel Syndicat des services publics), qu'il préside jusqu'en 1915.

Herman Greulich aide Lénine à se réfugier en Suisse en 1914, malgré l’antipathie qui règne entre les deux hommes. En 1916, ils se retrouvent lors de la conférence de Kiental, qui cherche à stopper la Première Guerre mondiale.

Bien qu'il soit opposé à la stratégie de la Grève générale, il se déclare solidaire de la grève générale de 1918 auprès du Conseil national.

Mandats politiques

Il commence sa carrière politique au législatif de la ville de Zurich (qu'il préside entre 1904 et 1905) en 1892 et y reste jusqu'en 1925. Parallèlement, il est également élu au Grand Conseil zurichois entre 1890 et 1893, puis entre 1896 et 1899 et encore entre 1901 et 1925. Il est enfin Conseiller national de 1902 à 1905, puis à nouveau de 1908 à sa mort, en 1925. Doyen de l'assemblée, il prononce le discours d'ouverture des 25^e et 26^e législatures du Conseil national.

Il présente des motions en faveur du suffrage féminin dans toutes les assemblées auxquels il est élu, notamment en 1918, la première motion parlementaire en ce sens au Conseil national. Opposé à l'anarchisme et à l'aile gauche du Parti socialiste, il défend toute sa vie un socialisme réformiste. Au sein du mouvement ouvrier suisse, il est surnommé « Papa Greulich » ou « Papa G ».

Un cortège de 10'000 personnes accompagne son cercueil lors de son enterrement au cimetière de Sihlfeld, à Zurich.