Honanotherium

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Artiodactyla
Sous-ordre	Ruminantia
Infra-ordre	Pecora
Clade	Giraffomorpha
Super-famille	Giraffoidea
Famille	Giraffidae
Sous-famille	Giraffinae
Tribu	Giraffini
Tribu	† Bohlinina

Honanotherium est un genre fossile de mammifères artiodactyles, de la famille des Giraffidae. Le genre est connu par deux espèces, dont son espèce type Honanotherium schlosseri, qui a vécu en Asie au cours du Miocène (principalement au Turolien), il y a environ entre 11,6 et 5,3 millions d'années.

Taxonomie

La première partie du nom générique d'Honanotherium, honano, fait référence à la province chinoise du Henan (河南 ; pinyin : Hénán) (zh)où les premiers fossiles ont été découvert. La seconde partie, therium , vient du grec θηρίον, qui signifie « bête ».

Description

Honanotherium ressemblait beaucoup à une girafe moderne, mais son cou était plus court (bien que considérablement plus allongé que celui des giraffidés plus anciens). Son crâne était très semblable à celui des girafes actuelles, mais il possédait deux ossicônes beaucoup plus grands, qui se projetaient directement au-dessus des orbites. Ses dimensions étaient également comparable à celles de la girafe. Sa dentition, en revanche, semble avoir été plus primitive et plus proche de celle de formes telles que Samotherium.

Classification

Honanotherium schlosseri a été décrit pour la première fois par le paléontologue suédois Birger Bohlin en 1926 à partir de restes fossiles découverts dans la province chinoise du Henan (d'où son nom ). Une autre espèce, H. bernori, a été décrite en 2016 à partir de fossiles trouvés en Iran. Son cou était déjà allongé (bien que moins que chez la girafe actuelle), mais sa dentition conservait encore certains caractères primitifs (plésiomorphes), notamment au niveau des prémolaires. Honanotherium est considéré comme un témoignage de l'origine asiatique des Giraffines, compte tenu de son degré de primitivité relativement élevé comparé aux formes européennes et africaines telles que Bohlinia. En Chine, à la même époque qu'Honanotherium, vivaient d'autres girafes au cou plus court, plus proches de l'okapi actuel, comme Shansitherium. Comme le genre Bohlinia, Honanotherium a été rattaché à la sous-tribu des Bohlinina faisant de ce genre un proche parents des girafes actuels.

Aire géographique

Les fossiles d'Honanotherium ont été découvert en Chine dans les provinces du Henan, du Gansu et du Shaanxi, ainsi qu'en Iran dans la province d'Azerbaïdjan oriental^,.