| Naissance | Elkins Park (Pennsylvanie) |
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Ilene Chaiken, née le à Elkins Park, est une productrice, scénariste et réalisatrice américaine, notamment connue pour la série lesbienne The L Word. Elle fonde le Little Chicken Productions et produit les séries Empire et la Servante écarlate.
Ilene Chaiken naît le à Elkins Park en Pennsylvanie dans une famille juive. Depuis l'école primaire en banlieue de Philadelphie, elle souhaite devenir écrivain. Elle étudie le graphisme puis le cinéma à l'école de design de Rhode Island d'où elle sort diplômée en 1979.
Ilene Chaiken est une vétérante de la télévision américaine.
En 1980, Ilene Chaiken est assistante de talents Creative Artists Agency, à une époque où l'entreprise n'accepte pas de femmes dans son programme de formation d'agent. En tant que productrice adjointe, elle tourne à Londres la série Diamond Cut (Rought Cut) du réalisateur Don Siegel.
Elle fait des débuts remarqués en 1990 sur la sitcom à succès Le Prince de Bel-Air où elle est coordinatrice de production. Elle continue ensuite de travailler pour Aaron Spelling et Quincy Jones Entertainment en devenant productrice associée sur Satisfaction en 1988. En 1989, devenue écrivaine professionnelle, elle quitte l'entreprise.
Elle écrit par la suite plusieurs scénarios de téléfilms dont Barb Wire avec l'actrice canadienne Pamela Anderson dans le rôle-titre en 1996 pour Showtime. Puis pour CBS, elle écrit le docudrame Dirty Pictures sur les accusations de pornographie juvénile déclenchées par une exposition de Robert Mapplethorpe en 2000 et Damaged Case en 2002.
Rapidement l’idée d’écrire sur la complexité de la vie de lesbiennes qui l’entourent germe dans son esprit. Ilene Chaiken déclare « En tant que scénariste, j’ai pensé qu’il serait bien de raconter mes propres histoires », notamment dans le développement de la relation entre les personnages Marina Ferrer et Jenny Schecter. De là est née l’idée de la série The L Word. Elle présente le concept à Showtime en 2000 au moment où Queer as Folk est mis sur les ondes et la chaîne achète la série. The L Word est diffusé de 2004 à 2009.
En 2007, elle colance un site de réseautage OurChart pour lesbiennes et amis inspirée de la série qui tient une année. Elle écrit une série dérivée The Farm pour laquelle elle sort deux pilotes, mais Showtime n'achète pas la série.
En 2014, elle produit un documentaire pour Showtime intitulé L Word Mississippi: Hate the Sin qui suit l'expérience de femmes lesbiennes dans le Sud des Etats-Unis.
En janvier 2019, Showtime commande une suite de The L Word. L'émission est diffusée le 8 décembre 2019, intitulé The L Word: Generation Q, se déroulant dix ans après la série originale,avant d'être annulée début 2023 après 3 saisons.
En 2010, Ilene Chaiken écrit et produit le roman Confessions of a Backup Danser pour The CW Television Network.
En 2014, elle tient Black Box d'American Broadcasting Company, qui est annulé après une saison.
En 2015, elle contribue à l'adaptation de La Servante écarlate en série à succès pour Hulu qui sort en 2017, avant de se recentrer sur la série Empire mélangeant des histoires de carrières, relations et d'identités dans la musique hip-hop.
En 2020, elle cocrée le spin-off Law & Order: Organized Crime.
En 2020, elle cocrée la série Law.
Ilene Chaiken est en couple avec l'architecte anglaise Miggi Hood de 1984 à 2007. Elles ont deux enfants, des jumelles, Tallulah et Augusta portés par Miggi Hood après une insémination artificielle. Miggi Hood joue le rôle de Serena dans le douzième épisode de The L Word, lors de la saison 5, Loyal and True.
En 2013, elle se marie avec la productrice Lou-Anne Brickhouse, une ancienne cadre de Disney connue pour Sabbatical.
Militante lesbienne depuis des années, Ilene Chaiken écrit un article sur les parentalités lesbienne et gay pour le Los Angeles Magazine et participe régulièrement à des journées de visibilité homosexuelle.
Concernant la série The L Word, Ilene Chaiken déclare à Gail Shister, « J’écris sur les gens que je connais et le monde que je connais ».
