| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance |
Iris Athanassiadis |
| Nationalité |
française |
| Activité |
galeriste |
Iris Clert, née Iris Athanassiadis à Athènes le et morte à Cannes le , est une galeriste d'art contemporain de l'avant-garde française.
Elle participe à l'émergence du mouvement du Nouveau Réalisme. À travers ses expositions, elle contribue à faire connaître certains artistes de l'avant-garde de la deuxième moitié du XXe siècle.
Iris Athanassiadis est issue d’une famille bourgeoise grecque. Elle vit à Athènes jusqu’à l’âge de 5 ans, où sa famille quitte son pays après la « Grande Catastrophe » de 1922. Iris découvre Vienne et Paris. Elle s’engage pendant la Seconde Guerre mondiale dans la Résistance aux côtés de son mari, le producteur de cinéma Claude Clert, dont elle divorce au milieu des années cinquante.
Dans le climat de la scène artistique française de l'après-guerre, les artistes contemporains ont du mal à émerger. La galeriste lance de nouveaux artistes et de nouvelles idées. De nouveaux mouvements artistiques émergent en France. Elle crée la sensation et le scandale sur la scène artistique parisienne entre les années 1950 et 1970.
En 1955, lors d’un voyage dans l'île de Mykonos, elle rencontre le sculpteur Takis. Elle ouvre une galerie à Paris. En juillet, elle organise sa première exposition à la Galerie du Haut-Pavé à Paris, dirigée par le Père Vallée. Trois artistes grecs sont exposés : Takis, Karahalios et Tsingos.
Elle ouvre sa propre galerie, en , au 3 rue des Beaux-Arts à Paris. Elle y présente les artistes Camille Bryen, René Laubiès et Asger Jorn. En 1957, elle fait la connaissance d’Yves Klein. De 1957 à 1960, aux côtés de Pierre Restany, elle est impliquée dans la promotion des Nouveaux Réalistes. De l’Exposition du Vide d’Yves Klein en 1958 à l’Exposition du Plein d’Arman en 1960, elle aide ces artistes à produire leurs créations,.
En 1962, Iris Clert transfère sa galerie rue du Faubourg-Saint-Honoré et présente successivement Gaston Chaissac, Ad Reinhardt, Pol Bury, Lucio Fontana, Yolande Fièvre, Bernard Quentin et Raymond Hains. Elle conçoit l’Iris-Time, une revue artistique et pamphlétaire, qu’elle publiera jusqu’en 1975. En 1964, elle lance la Biennale Flottante, à Venise. Elle ferme sa galerie en 1972, et acquiert le Stradart, « Le Poids Lourd Culturel », un camion Berliet dont le hayon, en plexiglas, fait office de cimaises ambulantes : elle se lance, à son volant, dans un tour de France. En 1970, elle emménage dans une petite galerie en étage, rue Duphot, dans le quartier de la Madeleine.
En 1974, dans le cadre d'un de ses « micro-salons », elle organise une exposition, intitulée Grandes femmes, petits formats. S'y côtoient les œuvres de petit format de 99 artistes féminins, telles que Geneviève Asse, Jos De Cock, Annette Messager, Gina Pane, Niki de Saint-Phalle, Yolande Fièvre, Viera da Silva, etc.
En 1980, elle crée le Centre d’Animation et de Recherche Artistiques Transcendantales (C.A.R.A.T.) à Neuilly-sur-Seine.
Elle meurt le à Cannes à l'âge de 68 ans.
46 numéros ont paru de 1962 à 1975.