Il est membre fondateur de la section de l'Organisation de l'action démocratique populaire (OADP) à Dakhla, avant de rejoindre la section de Tanger en 2003. L'OADP fusionne ensuite avec d'autres formations de gauche pour former le Parti socialiste unifié.
Lors des élections législatives de 2021, il conduit la liste du PSU dans la circonscription de Tanger-Asilah. La liste recueille 1 410 voix et n'obtient aucun des cinq sièges de la circonscription.
D'avril 2022 à mars 2024, il est coordinateur national du Front marocain de soutien à la Palestine et contre la normalisation, et s'oppose à la normalisation des relations entre le Maroc et Israël.
Secrétaire général du PSU
Jamal El Asri et Nabila Mounib le 6 novembre 2023, après son élection au secrétariat général du PSU.
À l'issue du 5e congrès national du PSU, tenu du 20 au , le nouveau Conseil national (198 membres) élit un bureau politique de 25 membres. Celui-ci élit le Jamal El Asri, candidat unique, au poste de secrétaire général. Il succède à Nabila Mounib, qui avait dirigé le parti pendant deux mandats et devient secrétaire générale adjointe,,.
Il présente la démocratie et la justice sociale comme ses objectifs principaux, et le renouvellement du discours de la gauche comme son plus grand défi.
Alliance de la gauche (2026)
Le , le PSU et la Fédération de la gauche démocratique (FGD), dirigée par Abdessalam El Aziz, annoncent la création de l'Alliance de la gauche en vue des élections législatives du 23 septembre 2026,. En 2021, les deux formations avaient envisagé des listes communes avant que le PSU ne décide de se présenter seul. Jamal El Asri qualifie l'alliance de «premier pas majeur vers une coordination» plus large pour «combattre la corruption et la tyrannie» et construire «un Maroc de liberté, de dignité, de démocratie et de justice sociale».
L'alliance présente des candidatures communes dans 63 circonscriptions locales et six circonscriptions régionales. Jamal El Asri affirme qu'il s'agit d'une alliance «politique» et non seulement électorale, appelée à se prolonger et à s'élargir après le scrutin, tout en écartant à ce stade une fusion des composantes de la gauche.
Il n'est pas lui-même candidat en 2026, expliquant qu'il privilégie ses responsabilités de secrétaire général, et mène la campagne de l'alliance par des tournées à Tanger, Casablanca, Azilal, Khénifra et Sefrou ainsi que par des interventions médiatiques.
