Biographie
Jon Juaristi est l'aîné d'une fratrie de sept enfants au sein d'une famille de la classe moyenne (son père est chef d'entreprise). Sa famille est sympathise avec le nationalisme basque. Il étudie au collège San Nicolás de Bilbao où est créée la première ikastola dans les années 1950. Il étudie ensuite dans une école de l'Opus Dei à Leioa. À l'âge de onze ans, il commence à apprendre l'euskera de sa propre initiative, car à la maison ces parents ne parlent pas cette langue. À l'âge de treize ans, il part vivre avec ses grands-parents paternels,.
À l'âge de seize ans, Jon Juaristi rejoint l'ETA, notamment sous l'influence de ses cousins et après avoir lu Vasconia. Análisis dialéctico de una nacionalidad, ouvrage de Federico Krutwig publié sous le pseudonyme de Fernando Sarrailh de Ihartza. Au cours de son engagement au sein de l'organisation, il contribue à établir des contacts entre ETA et une branche du carlisme devenue antifranquiste, dans un contexte de radicalisation politique et d'opposition au régime franquiste.
Fiché par la police, Jon Juaristi quitte Bilbao pour étudier la philologie romane à Séville, puis revient à Bilbao et obtient son doctorat à l'université de Deusto. En 1972, il est temporairement exclu de l'université, avant d'y être réadmis l'année suivante. Durant cette période, il effectue plusieurs séjours en prison et est condamné par le Tribunal d'ordre public franquiste.
Durant ses études universitaires, Jon Juaristi rejoint ETA-VI Asamblea, une scission ouvriériste et marxiste-léniniste d'ETA. À la suite de divergences internes, le mouvement se divise en deux courants, les « mayos » et les « minos » : en 1973, les premiers se rapprochent de la Liga Comunista Revolucionaria (LCR), organisation trotskiste, tandis que les seconds refusent cette orientation. Juaristi appartient au courant des « minos » et abandonne progressivement le militantisme d'extrême gauche en 1974. Il se consacre ensuite à l'enseignement, d'abord dans une ikastola, puis comme professeur de lycée à partir de 1977.
En 1980, éloigné du nationalisme de son adolescence, il adhère au Parti communiste d'Euskadi (PCE-EPK), alors engagé dans un processus de rapprochement avec Euskadiko Ezkerra (EE). En 1982, une partie du PCE-EPK fusionne avec EE, contribuant à la formation d'une organisation de gauche basque qui rejette la violence politique. Juaristi quitte cette formation en 1986, déçu par l'absence d'accord électoral entre Euskadiko Ezkerra et le Parti socialiste d'Euskadi (PSE) à la suite des élections autonomiques de cette année-là. En 1987, il adhère au Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE), une décision qu'il présente rétrospectivement comme un engagement éthique, en réaction à l'attentat incendiaire perpétré le 25 avril contre la Maison du peuple socialiste de Portugalete par des individus associés par la police au collectif Mendeku. L'attaque provoque la mort de deux personnes, María Teresa Torrano Francia et Félix Peña Mazagatos, brûlés vifs et qui succombent à leurs blessures.
Jon Juaristi a reçu la Médaille de l'Ordre du Mérite constitutionnel, qui lui a été décernée en décembre 2003, ainsi que la croix de commandeur de l'Ordre d'Alphonse X le Sage. Selon une interview publiée en 2018 par le média M'Sur, il réside à Alcobendas, dans la communauté de Madrid.
Évolution politique
Jon Juaristi a souvent expliqué son évolution politique comme étant un processus parallèle à celui des gens de sa génération : « Mon évolution est similaire à celle des gens de mon âge. Nous étions nationalistes par tradition familiale, puis membres de l'ETA dans les années 1960, d'extrême gauche dans les années 1970, sociaux-démocrates dans les années 1980, et puis nous avons dérivés vers un libéralisme conventionnel. Je suis conservateur, mais pas favorable à une droite extrême, et je ne militerai plus dans aucun parti politique. Je suis immunisé. »
Son engagement contre le terrorisme et son soutien aux familles des victimes de l'ETA l'amènent à s'impliquer dans la création du Foro de Ermua en 1997, créé après l'enlèvement et l'assassinat à Ermua du conseiller municipal du Parti populaire, Miguel Ángel Blanco. Comme il l'explique dans son autobiographie, après les diverses expériences politiques, il ne lui restait « plus une seule goutte de progressisme dans le corps ». Dans diverses interviews, il se définit désormais comme « nationaliste espagnol ». Depuis la fin des années 1980, il vit sous la menace de l'ETA en raison de ses critiques contre le terrorisme basque ainsi que pour son soutien au mouvement ¡Basta Ya! et au Foro de Ermua. En 1999, les menaces pesant sur lui l'obligent à quitter son poste universitaire. Il quitte alors le Pays basque définitivement. En 2002, il est un des 42 professeurs basques qui dénoncent « le réseau mafieux qui soutient, justifie et exploite le terrorisme pour son propre bénéfice ».
Dans ses nombreux articles et essais, il critique l'ethnicisme, l'invention et la manipulation de mythes qui font partie du discours identitaire nationaliste, en particulier du nationalisme basque.
Dans les années 2000, il se convertit au judaïsme et critique la judéophobie dans laquelle il inclut l'antisionisme. Il défend le droit à l'existence d'Israël.
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