Pour les articles homonymes, voir Autran.
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Jacques Madeleine (gendre) |
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Joseph Antoine Autran est un poète et auteur dramatique français, né le à Marseille où il est mort le .
Fils d'un négociant, il suit des études chez les jésuites à Aix-en-Provence, puis devient professeur particulier dans une institution religieuse.
En 1832, il devient connu grâce à son ode à Alphonse de Lamartine et il continue à écrire des poèmes. Devenu d'une certaine renommée, il se voit offrir un poste de bibliothécaire à Marseille. Ses contacts avec Alexandre Dumas fils lui ouvrent la voie du théâtre.
« Au flanc noir des rochers plus polis que l’airain, Le flot échevelé, Comme un coursiers sans frein, S'élance et bondit en arrière, Et revient, et toujours bondissant dans son cours, À ces âpres écueils dont il bat les contours, Déchire sa blanche crinière. »
— Autran, la Mer
Le il devient membre de l'Académie de Marseille.
Sa pièce la plus connue est La Fille d'Éschyle (1848), qui couronna le prix Montyon attribué par l'Académie française. Ses candidatures successives à cette dernière institution furent le théâtre de l'affrontement des catholiques et des libéraux. Candidat des catholiques, il dut d'abord se retirer devant Octave Feuillet en 1862, puis perdit face à Camille Doucet en 1865. Finalement, une élection double fut l'occasion d'une entente entre les deux camps, et il fut mis au rang des Immortels en 1868, accompagné de Claude Bernard. Il sut réunir autour de lui plusieurs des grands écrivains de son époque, même si son talent personnel n'a pas été reconnu par la postérité.
Il meurt d'une embolie pulmonaire, alors qu'il dicte à son secrétaire un fragment de La Comédie de l'Histoire. Il repose au cimetière de Grambois.
