Kaurna

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Le peuple Kaurna est un peuple d'Aborigènes d'Australie dont les terres traditionnelles comprennent les plaines d'Adelaide en Australie-Méridionale. Les Kaurnas parlent la langue kaurna. La culture et la langue kaurnas ont été presque entièrement détruites en l’espace de quelques décennies après la colonisation britannique de l’Australie-Méridionale en 1836 (génocide aborigène). Cependant, les nombreux documents laissés par les premiers missionnaires et d’autres chercheurs ont permis une renaissance moderne tant de la langue que de la culture. L’expression « Kaurna meyunna » signifie « peuple Kaurna ».

Étymologie

Les premiers colons d'Australie-Méridionale désignaient les différentes tribus autochtones des Adélaïde Plains et de la péninsule Fleurieu sous les noms suivants :tribu de Rapid Bay, tribu d'Encounter Bay, tribu d'Adélaïde, tribu des Kouwandilla, tribu des Wirra, tribu des Noarlunga et tribu des Willunga.

Les groupes familiaux élargis des plaines d’Adélaïde, qui parlaient des dialectes d’une langue commune, étaient désignés en fonction de leur localité, comme les Kawanda Meyunna (les hommes du Nord), les Wirra Meyunna (le peuple de la forêt), les Pietta Meyunna (le peuple de la rivière Murray), les Wito Meyunna (ancien nom du clan d’Adélaïde), les Tandanya (le peuple du sud d’Adélaïde)... – mais ils n’avaient pas de nom commun pour se désigner eux-mêmes. Le nom « Kaurna » n’a été consigné qu’en 1879 ; il a été utilisé par Alfred William Howitt en 1904, mais ne s’est généralisé qu’après avoir été popularisé par Norman B. Tindale dans les années 1920. Il s’agit très probablement d’un exonyme dérivé du mot ramindjeri ou ngarrindjeri « kornar », qui signifie « hommes » ou « peuple ».

« Kaurna meyunna », qui signifie « peuple Kaurna », est souvent utilisé dans les salutations et lors des cérémonies de « Welcome to Country » (Bienvenue sur le territoire) ou de « Acknowledgement of Country » (Reconnaissance du territoire)^,.

Territoires

Les Kaurnas habitent la région de l'Australie-Méridionale allant de Cape Jervis au sud de la péninsule Fleurieu à Port Wakefield sur la rive orientale du golfe Saint-Vincent et dans le nord, jusqu'à Crystal Brook dans le Mid North. Leur territoire est bordé par ceux des Peramangk et Ngadjuris à l'est, les Nukunu au nord et les Narunggas à l'ouest.

Des tribus vivent également à Snowtown, Blyth, Hoyleton, Hamley Bridge, Clarendon, Gawler et Myponga, où ils sont parfois connus sous le nom de Nantuwara. Le Jultiwira (forêts de stringybarks) de la chaîne du Mont-Lofty forme une frontière. Entre Hamley et Crystal Brook, ils sont connus sous le nom de Padnaindis. On sait peu de choses de la gestion des Adelaide Plains par les Kaurnas, mais la région sert de zone de chasse et de cueillette.

Il s’agit de la délimitation des frontières territoriales des Kaurna la plus largement citée. Cependant, selon Ronald et Catherine Berndt, la tribu voisine des Ramindjeri revendique un territoire historique comprenant toute la partie sud de la péninsule de Fleurieu et l’île Kangourou, s’étendant vers le nord jusqu’à Noarlunga^,, voire jusqu’à la rivière Torrens. Ce territoire chevauche une partie importante de celui revendiqué à la fois par les Kaurna et par les Ngarrindjeri voisins, situés à l’est. Toutefois, des preuves linguistiques suggèrent que les Aborigènes rencontrés par le colonel Light à Rapid Bay en 1836 parlaient la langue des Kaurna. L’étude ethnographique des Berndt, menée dans les années 1930, a identifié six clans ngarrindjeri occupant la côte depuis le cap Jervis jusqu’à quelques kilomètres au sud d’Adélaïde. Les Berndt ont émis l’hypothèse que ces clans auraient pu s’étendre le long des routes commerciales à mesure que les Kaurna étaient dépossédés par les colons.

Les Kaurna étaient principalement présents à Tarndanyangga (« l’endroit du kangourou rouge »), près de la rivière Torrens et des ruisseaux qui s’y jetaient, une zone qui devint par la suite le site du centre-ville d’Adélaïde. Le peuple Kaurna résidait également dans la banlieue de Burnside, et l’un des premiers colons du village de Beaumont décrivait ainsi les habitants locaux :

« À chaque ruisseau et chaque ravin, on voyait leurs tentes et leurs feux la nuit… souvent, ils étaient entre 500 et 600 à camper à divers endroits… certains derrière le Jardin botanique, sur les rives de la rivière ; d’autres vers les Ranges ; d’autres encore dans le ravin de Waterfall. »

Peuple et culture

Le mode de vie traditionnel des Kaurnas est détruit dans les vingt ans qui ont suivi l'arrivée des colons européens. La population Kaurna est gravement décimée avant 1836, avec la propagation de la variole dans l'est du pays. La population a de nouveau fortement diminué lors de l'arrivée des colons européens en 1836 à Holdfast Bay (maintenant Glenelg), passant d'environ 1000 membres avant la colonisation à 180 en 1856.

La langue Kaurna est classée comme langue menacée en situation critique par l’Atlas des langues en danger dans le monde.

Pangkarra et yerta

Les Kaurnas vivent dans des structures familiales indépendantes sur des territoires bien définis appelés pangkarras. Les Pangkarras ont toujours un accès à la côte et s'enfoncent profondément à l'intérieur des terres. Le littoral est essentiel pour la récolte d'animaux de mer alors que l'intérieur du territoire assure la protection de la population au cours de la mauvaise saison. Les pangkarras sont ensuite regroupés en sous-groupes appelés yertas. Tous les membres de la même yerta sont proches parents. Le mariage entre un homme et une femme de la même yerta est interdit. Les Kaurnas effectuent la circoncision comme rite initiatique et sont le peuple le plus au sud à la pratiquer.

Autres noms

Les Kaurnas sont également connus sous d'autres noms: Kaura (coquille), Coorna, Koornawarra, Nantuwara (pour une yerta du Nord ("Ceux qui parlent Kanagaroo"), Nantuwaru, Nganawara, Meljurna ou Meyukattanna (pour une yerta du nord ("hommes querelleurs") comme les nomment les yertas du Sud).

Personnalités Kaurna

• Veronica Brodie, aînée aborigène, elle œuvre pour la création de la réserve Lartelare, du nom de sa grand-mère, qui voit le jour en 2003, deux ans après sa mort, et sera suivie par l'inauguration en 2025 du centre culturel aborigène Yitpi Yartapuultiku sur les terres Kaurna.

Voir aussi