Lac Letsie

Lets’eng-la-Letsie
(Lac Letsie)
Image illustrative de l’article Lac Letsie
Administration
Pays Drapeau du Lesotho Lesotho
Géographie
Coordonnées 30° 18′ 35″ S, 28° 09′ 55″ E
Hydrographie
Bassin versant 413,9 km2 km2
Géolocalisation sur la carte : Lesotho
(Voir situation sur carte : Lesotho)
Lets’eng-la-Letsie
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Le Letsie, encore appelé Lets'en-la-Letsie, est un réservoir situé dans les montagnes du Drakensberg, dans le district de Quthing, au Lesotho. Il est formé lors de l'agrandissement d'un lac naturel plus petit par la construction d'un barrage à la source de la rivière Mohlakeng en 1968.

Le lac et les zones humides qui l'entourent sont désignés zone protégée nationale depuis 2001 et site Ramsar depuis 2004.

Localisation et Caractéristiques

Le lac Letsie est un lac naturel d'une une vallée endiguée à la source de la rivière Mohlakeng, peu avant sa confluence avec la rivière Quthing, un affluent de la rivière Senqu.

Il est situé dans le conseil communautaire de Mphaki, à environ 200 km au sud-est de Maseru, dans les montagnes du Drakensberg, au sud-est du Lesotho, près du poste frontière sud-africain d'Ongeluksnek dans le district de Quthing.

Les carottes de sédiments existent sur le site du lac Letsie depuis plus ou moins le milieu du XIXe siècle mais surtout en 1968. La rivière Mohlakeng endiguée et le petit lac agrandi pour former un réservoir d'eau douce. Nommé par l'ancien roi Letsie II, il est large avec une profondeur de 1 m et une superficie de 38 ha.

Son alimentation est à un 413,9 km2 zone de captage et a son altitude à 2 400 m au-dessus du niveau moyen de la mer.

Flore et faune

Le lac Letsie forme le cœur d'une zone humide palustre de haute altitude peuplée par la végétation afromontagnarde et afroalpine caractéristique du Drakensberg, avec des niveaux élevés de biodiversité et d'endémisme.

La zone humide est longtemps utilisée pour le pâturage par les bergers locaux, ainsi que pour la récolte de chaume, de bois et de plantes médicinales. Les espèces végétales dominantes comprennent Cotula paludosa, Eragrostis caesia, Haplocarpha nervosa et Trifolium burchellianum.

L'ensemble du bassin versant se trouve au-dessus de la limite des arbres et n'a pas de couverture arborée.

Il abrite des espèces vulnérables telles que la grue caronculée, la grue bleue, le faucon crécerellette, l'ibis chauve du Sud, le vautour chassefiente, le pipit à poitrine jaune ou le thon rouge de Maluti. Il abrite aussi des espèces endémiques telles que le rat de Sloggett, le pipit montagnard et la grenouille de rivière de Maluti.

Conservation

Le mercure, les cendres volantes, les hydrocarbures aromatiques polycycliques et les biphényles polychlorés, sont de polluants en raison des centrales électriques au charbon et de l'activité industrielle dans la région voisine du Highveld en Afrique du Sud sont depuis les années 1970,.

Le lac et le bassin subissent une érosion liée au surpeuplement et au surpâturage, en partie parce que le site est traité comme un terrain commun ouvert à une utilisation libre pour une exploitation économique privée.

Le lac et son bassin sont déclarés zones protégées en 2001, dans le cadre du projet gouvernemental de conservation de la biodiversité des montagnes dans le sud du Lesotho interdisant l'utilisation privée des terres et annonçant des plans pour clôturer la zone et développer des installations touristiques. Ces propositions font face à une résistance des communautés locales. Le , un territoire de près de 434 ha comprenant le lac est désigné parmi les sites Ramsar au Lesotho.

Notes et références

Note

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lake Letsie » (voir la liste des auteurs).

Références

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  2. 1 2 3 4 5 Rose, Milner, Fitchett et Langerman, « Natural archives of long-range transported contamination at the remote lake Letšeng-la Letsie, Maloti Mountains, Lesotho », Science of the Total Environment, vol. 737,‎ , p. 139642 (ISSN 0048-9697, PMID 32546308, DOI 10.1016/j.scitotenv.2020.139642, Bibcode 2020ScTEn.737m9642R, S2CID 219465550, lire en ligne)
  3. ↑ Kahlolo, Mapeshoane, Chatanga et Seleteng-Kose, « Vegetation and Associated Environmental Conditions of the High-altitude Letšeng-la-Letsie Palustrine Wetland, a Ramsar Site in Lesotho », Wetlands, vol. 41, no 6,‎ , p. 79 (DOI 10.1007/s13157-021-01476-9, S2CID 237729141)
  4. ↑ Rose, Milner, Fitchett et Langerman, « A summary of the paper "Natural archives of long-range transported contamination at the remote lake Letšeng-la Letsie, Maloti Mountains, Lesotho" », Clean Air Journal, vol. 30, no 2,‎ (DOI 10.17159/caj/2020/30/2.9273, S2CID 234526232, lire en ligne)
  5. ↑ Smit et van Rensburg, « Phytomass and ecological significance of Chrysocoma ciliata L. within the Lets'eng-la-Letsie catchment area of Lesotho, southern Africa », African Journal of Range & Forage Science, vol. 38,‎ , p. 102–109 (DOI 10.2989/10220119.2020.1853605, S2CID 232105725)
  6. ↑ « Tug of war over Letšeng-la-Letsie », Lesotho Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ (en) « Lets'eng-la-Letsie | Ramsar Sites Information Service » Accès libre, sur rsis.ramsar.org (consulté le )