Larry Zbyszko

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Larry Zbyszko
Données générales
Nom de naissance
Lawrence Whistler
Nom de ring
Larry Zbyszko
Nationalité
Naissance
Taille
5′ 11″ (1,8 m)
Poids
249 lb (113 kg)
Catcheur en activité
Fédération
Entraîneur
Carrière pro.
1972 - aujourd'hui

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Lawrence Whistler (né le à Chicago), plus connu sous le nom de ring de Larry Zbyszko, est un catcheur, un commentateur de catch et un entraîneur de catch américain. Il est principalement connu pour son travail à la World Wide Wrestling Federation / World Wrestling Federation (WWWF / WWF), l'American Wrestling Association (AWA) ainsi qu'à la World Championship Wrestling (WCW).

Il s'entraîne auprès de Bruno Sammartino et commence sa carrière au Studio Wrestling, la fédération de Sammartino à Pittsburgh. Son mentor l'aide ensuite à rejoindre la WWWF où il devient champion du monde par équipes de la WWWF avec Tony Garea. Il y est aussi l'allié puis le rival de Sammartino.

Jeunesse

La famille de Whistler vit à Pittsburgh à proximité de la maison du catcheur Bruno Sammartino. Alors qu'il est adolescent, Whistler demande à son voisin de l'entraîner mais ce dernier lui demande d'obtenir un diplôme avant. Après le lycée, il rejoint l'université d'État de Pennsylvanie où il fait partie de l'équipe de lutte.

Carrière de catcheur

Débuts puis rivalité avec Bruno Sammartino (1972-1981)

Photo en noir et blanc d'un catcheur brun torse nu. Il porte un slip noir.
Larry Zbyszko en 1975.

Whistler s'entraine auprès de Bruno Sammartino et fait ses premiers combats de catch au Studio Wrestling, la fédération de Sammartino à Pittsburgh, sous le nom de Larry Zbyszko. Le choix de ce nom est un hommage à Stanislaus Zbyszko, un catcheur d'origine polonaise célèbre dans les années 1920. Il lutte aussi à la World Wide Wrestling Federation. Fin 1974, le magazine le désigne comme étant le Rookie de l'année. Il part en Californie l'année suivante.

De retour à la WWWF en 1976, il fait équipe avec Tony Garea. Ils remporte le championnat du monde par équipes de la WWWF après leur victoire sur Yukon Eric et Yukon Pierre le ,. Ils perdent ce titre le face à Jerry et Johnny Valiant.

Il lutte ensuite seul et est notamment le rival d'Abdullah the Butcher et de Billy Graham. Puisqu'il est un face comme Sammartino les commentateurs n’hésitent pas à comparer Zbyszko à son mentor. Cette rivalité permet à la WWWF de faire revenir sa vedette italienne qui souhaite arrêter sa carrière. De plus, le règne de champion du monde poids lourds de la WWWF de Bob Backlund n'a pas beaucoup d'intérêt pour le public. Leur premier affrontement le et Zbyszko décide de donner un coup de chaise au visage de Sammartino. Cette rivalité dure toute l'année et se conclut dans un match en cage à Showdown at Shea le où Sammartino sort de la cage pour obtenir la victoire. Zbyszko quitte la WWF en 1981 car il est déçu de ne pas avoir perdu par tombé et voyant que Vince McMahon, Sr. ne veut pas le mettre en valeur.

Passage au Japon et à la Georgia Championship Wrestling (1981-1984)

Après son départ de la WWF, Larry Zbyszko part au Japon et à son retour aux États-Unis il rejoint la Georgia Championship Wrestling (en), un des territoires de la National Wrestling Alliance (NWA). Le , il achète le championnat national poids lourd de la National Wrestling Alliance (NWA) pour 25 000 dollars à Killer Tim Brooks (en).

Carrière d'entraîneur

Larry Zbyszko (3e en partant de la gauche) pose avec ses élèves en 2019.


Larry Zbyszko est ponctuellement entraîneur de catch au Team Vision Dojo, une école de catch d'Orlando.

Vie privée

Il épouse Kathleen Gagne, la fille de Verne Gagne, en 1988. Ils ont un fils, Timothy qui s'essaie au catch.

Palmarès

Récompenses des magazines

Classement PWI 500 de Larry Zbyszko
Année 1991 1992 1993 1994 1995 à 2007 2008 2009
Rang 38 en diminution50 Non classé 81 Non classé 492 en stagnation492

Notes et références

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  2. ↑ (en) Steven Johnson, « Zbyszko moves from wrestling to golf », sur Slam! Wrestling, (consulté le ).
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Liens externes