Vidéo de Goéland bourgmestre lors de son premier hiver
Les Goélands bourgmestres sont de grands et puissants goélands, au plumage très pâle. Les adultes sont gris pâle sur le dessus, avec un bec jaune épais. Les jeunes sont gris très pâle avec un bec rose et noir. Cette espèce a un bec plus grand et plus épais que le Goéland arctique (Larus glaucoides), par ailleurs assez semblable, et est aussi grande que le Goéland marin (Larus marinus). Les goélands bourgmestres mettent quatre ans pour atteindre la maturité.
Répartition
Carte de répartition du Goéland bourgmestre.
Présence permanente.
Présence en période de nidification.
Présence en période d'hivernage.
Le Goéland bourgmestre niche en Arctique. Migrateur, on le trouve en hiver dans le nord de l'océan Pacifique et dans le nord de l'océan Atlantique, jusqu'en Grande-Bretagne et aux États les plus septentrionaux des États-Unis. Ils se rendent également au bord des Grands Lacs. Quelques oiseaux atteignent parfois le sud des États-Unis et le Mexique.
Le Goéland bourgmestre niche en colonie ou seul sur les côtes et les falaises, construisant un nid à même le sol. Les couples sont saisonniers et monogames. Les deux membres du couple participent à l'édification du nid.
Le Goéland bourgmestre pond généralement deux à quatre œufs brun clair. Les deux parents participent à la couvaison qui dure environ 28 jours. Ils nourrissent ensuite également ensemble les oisillons. Ces derniers peuvent voler après 45 à 50 jours.
Régime alimentaire
Comme la plupart des espèces du genre Larus, le Goéland bourgmestre est omnivore. Il se nourrit de poissons, d'insectes, de mollusques, d'étoiles de mer, de charognes, d'œufs, de petits mammifères, de petits oiseaux, de graines et de baies.
Larus hyperboreus pallidissimus Portenko, 1939 — de la péninsule de Taïmyr à l'île Saint-Laurent;
Larus hyperboreus barrovianus Ridgway, 1886 — du littoral de l'Alaska à l'ouest du bassin de Mackenzie;
Larus hyperboreus leuceretes Schleep, 1819 — de l'est du bassin de Mackenzie au Groenland et l'Islande.
Philatélie
Le Goéland bourgmestre apparaît sur un timbre du Sierra Leone en 2000, de l'île de Man en 2007 et de l'Islande de 2009. Plusieurs timbres de Saint-Pierre-et-Miquelon, émis entre 1909 et 1942, représentent également le goéland bourgmestre.
(en) Peter Harrison, Martin Perrow et Hans Larsson, Seabirds: The New Identification Guide, Barcelone, Lynx edicions, , 600p. (ISBN978-84-16728-41-1), p.162-163.
