Le Prince cruel

Le Prince cruel
Holly Black, autrice du roman, en 2022.
Auteur	Holly Black
Pays	États-Unis
Genre	Fantasy, Young adult
Version originale
Langue	Anglais américain
Version française
Traducteur	Leslie Damant-Jeandel
Éditeur	Little, Brown Books for Young Readers (VO) Rageot (VF)
Date de parution	2 janvier 2018
Nombre de pages	370 (VO) 544 (VF)
ISBN	978-0-316-31027-7
Série	'Le Peuple de l'air'
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Le Prince cruel (anglais : The Cruel Prince) est un roman de fantasy et de littérature Young Adult écrit par l'autrice américaine Holly Black, paru en version originale le 2 janvier 2018 aux éditions Little, Brown Books for Young Readers, puis traduit en français par Leslie Damant-Jeandel et publié le 2 septembre 2020 aux éditions Rageot.

Premier tome de la trilogie Le Peuple de l'air (anglais : The Folk of the Air), l'ouvrage suit le parcours de Jude Duarte, une jeune mortelle enlevée durant son enfance et élevée au sein de la Haute Cour de Terrafæ parmi les Fæs, des créatures immortelles qui méprisent les humains. Il précède Le Roi maléfique (2019 en VO, 2021 en VF) et La Reine sans royaume (2019 en VO, 2022 en VF).

Univers

L'intrigue se déroule principalement à Terrafæ (anglais : Elfhame), un royaume insulaire féerique composé de trois îles principales — Domelfe (anglais : Insmoor), Insmire et Insweal — gouvernées par le Grand Roi Eldred, issu de la lignée des Roncevert (anglais : Greenbriar).

Les habitants de Terrafæ, appelés le « Peuple de l'Air » ou les Fæs, sont des êtres immortels dotés de pouvoirs magiques (notamment le « charme », qui leur permet de manipuler l'esprit des mortels). En contrepartie, les Fæs sont incapables de prononcer un mensonge direct, bien qu'ils excellent dans l'art de la tromperie par omission ou par double sens, et sont vulnérables au fer ainsi qu'au sorbier. Les humains, quant à eux, sont dépourvus de magie mais possèdent la capacité de mentir, une faculté qui s'avère décisive dans les intrigues politiques de la cour.

Résumé

Alors qu'elle est âgée de sept ans, Jude Duarte assiste avec sa sœur jumelle Taryn et leur sœur aînée Vivienne (« Vivi ») au meurtre de leurs parents dans le monde des mortels. L'assassin, Madoc, est un redoutable général de l'armée du Grand Roi de Terrafæ et le père biologique de Vivienne, qui est une demi-Fæ. Par sens du devoir et de l'honneur, Madoc emmène les trois fillettes à Terrafæ et les élève au sein de son domaine aux côtés de sa nouvelle épouse, dame Oriana, et de leur jeune fils à cornes, Chêne (anglais : Oak).

Dix ans plus tard, Jude et Taryn, désormais âgées de dix-sept ans, suivent les cours destinés aux jeunes nobles de la Haute Cour. Tandis que Taryn cherche à s'intégrer par la docilité et espère épouser un noble Fæ pour sécuriser son statut, Jude refuse de se soumettre et ambitionne de devenir chevalier de la garde royale. Ce désir d'émancipation attire sur les jumelles l'hostilité d'un groupe de jeunes aristocrates mené par le prince Cardan, sixième et plus jeune fils du Grand Roi Eldred, entouré de ses amis Nicasia, Valérian et Locke.

Multipliant les humiliations envers Jude, Cardan et ses complices tentent de la briser psychologiquement et physiquement. Lors du tournoi d'été, alors que Jude espère être adoubée par Madoc, celui-ci s'y oppose pour ne pas froisser la cour. Désespérée d'obtenir un pouvoir propre qui la protège de l'influence des Fæs, Jude accepte la proposition secrète du prince Dain, troisième fils d'Eldred et héritier pressenti du trône : intégrer la « Cour des Ombres », son réseau personnel d'espions composé du Fantôme, de la Bombe et du Cafard. Dotée de la capacité humaine de mentir et immunisée contre les poisons grâce à un entraînement quotidien au mithridatisme, Jude réalise plusieurs missions d'infiltration, tout en entamant une liaison amoureuse avec Locke. Elle découvre cependant que ce dernier ne l'a séduite que par jeu et qu'il est en réalité fiancé à sa sœur jumelle Taryn. Parallèlement, Valérian tente d'assassiner Jude dans sa chambre après qu'elle lui a jeté un mauvais sort ; elle le tue en état de légitime défense et dissimule son corps.

Lors de la cérémonie de couronnement où le Grand Roi Eldred doit abdiquer en faveur de Dain, le prince aîné Balekin orchestre un coup d'État sanglant avec la complicité de Madoc : toute la famille royale est massacrée, à l'exception de Cardan, qui parvient à s'enfuir grâce à Jude. Capturant Cardan et le retenant prisonnier à la Cour des Ombres, Jude apprend que la Couronne de Sang ne peut être posée que par un descendant direct d'Eldred et que le petit Chêne est en réalité le fils biologique de Dain et l'héritier légitime. Afin d'empêcher Madoc de gouverner en tant que régent de Chêne, Jude passe un accord avec Cardan : elle l'oblige, par une ruse sémantique, à lui prêter serment d'obéissance pour une durée d'un an et un jour. Lors de l'investiture finale, Jude fait couronner Cardan Grand Roi de Terrafæ à sa place, envoyant Chêne en sécurité dans le monde des mortels avec Vivienne et devenant, dans l'ombre, la sénéchale et véritable dirigeante du royaume.

Personnages principaux

• Jude Duarte : protagoniste et narratrice du roman. Humaine élevée à Terrafæ après le meurtre de ses parents par Madoc, elle compense sa mortalité par son habileté à l'épée, son ambition politique et sa maîtrise du mensonge.
• Cardan Greenbriar (ou Roncevert) : sixième et plus jeune fils du Grand Roi Eldred. Réputé cruel, arrogant et débauché, il dissimule ses propres blessures familiales derrière un masque de mépris et nourrit une obsession complexe envers Jude.
• Taryn Duarte : sœur jumelle de Jude. Plus prudente que sa sœur, elle cherche avant tout à se fondre dans la société féerique par le mariage.
• Vivienne « Vivi » Duarte : sœur aînée de Jude et Taryn, fille biologique de Madoc. Bien qu'elle possède du sang Fæ, elle déteste Terrafæ et fréquente en secret une humaine, Heather, dans le monde des mortels.
• Madoc : bonnet-rouge (anglais : redcap) et Grand Général des armées de Terrafæ. Malgré le meurtre des parents de Jude et Taryn, il élève ses filles adoptives avec une affection sincère tout en plaçant ses ambitions militaires au-dessus de tout.
• Oriana : épouse de Madoc et ancienne consort du Grand Roi Eldred. Soucieuse avant tout de protéger son fils Chêne, elle se montre distante et stricte envers Jude et Taryn.
• Chêne (anglais : Oak) : jeune garçon élevé comme le fils de Madoc et d'Oriana, qui s'avère être le fils caché du prince Dain et d'Oriana.
• Dain Greenbriar : troisième fils du Grand Roi Eldred et maître de la Cour des Ombres, qui recrute Jude comme espionne avant d'être assassiné par son frère Balekin.
• Balekin Greenbriar : fils aîné du Grand Roi Eldred, ambitieux et brutal, qui élève son jeune frère Cardan avec sévérité et fomente le massacre de la famille royale.
• Locke : jeune noble Fæ du cercle de Cardan, amateur d'intrigues dramatiques et de manipulations sentimentales.
• Nicasia : fille de la reine Orlagh des Fonds Marins, amie proche et ancienne amante de Cardan.
• Valérian : membre particulièrement sadique du cercle d'amis de Cardan, qui voue une haine féroce à Jude.
• La Cour des Ombres : trio d'espions d'élite au service du prince Dain, composé du Fantôme (Garrett, tireur d'élite demi-Fæ), de la Bombe (Lilian, spécialiste des explosifs et des potions) et du Cafard (gobelin maître du déguisement et du vol).

Éditions

Réception et distinctions

Dès sa parution aux États-Unis en janvier 2018, Le Prince cruel reçoit un accueil critique favorable — la revue Kirkus Reviews saluant notamment le rythme de son intrigue politique et la construction de son univers — et entre dans la liste des meilleures ventes du New York Times (anglais : New York Times Best Seller list). À partir de 2020, le roman et l'ensemble de la trilogie connaissent un important regain de popularité internationale grâce à la communauté littéraire BookTok sur le réseau social TikTok, devenant l'une des œuvres emblématiques de la romantasy et du trope « ennemis à amants » (anglais : enemies to lovers) pour jeunes adultes.

Projet d'adaptation

En juin 2017, avant même la parution du roman en librairie, les studios Universal Pictures et le producteur Michael De Luca acquièrent les droits d'adaptation cinématographique du livre.

Notes et références

Univers

L'intrigue se déroule principalement à Terrafæ (anglais : Elfhame), un royaume insulaire féerique composé de trois îles principales — Domelfe (anglais : Insmoor), Insmire et Insweal — gouvernées par le Grand Roi Eldred, issu de la lignée des Roncevert (anglais : Greenbriar).

Les habitants de Terrafæ, appelés le « Peuple de l'Air » ou les Fæs, sont des êtres immortels dotés de pouvoirs magiques (notamment le « charme », qui leur permet de manipuler l'esprit des mortels). En contrepartie, les Fæs sont incapables de prononcer un mensonge direct, bien qu'ils excellent dans l'art de la tromperie par omission ou par double sens, et sont vulnérables au fer ainsi qu'au sorbier. Les humains, quant à eux, sont dépourvus de magie mais possèdent la capacité de mentir, une faculté qui s'avère décisive dans les intrigues politiques de la cour.

Résumé

Alors qu'elle est âgée de sept ans, Jude Duarte assiste avec sa sœur jumelle Taryn et leur sœur aînée Vivienne (« Vivi ») au meurtre de leurs parents dans le monde des mortels. L'assassin, Madoc, est un redoutable général de l'armée du Grand Roi de Terrafæ et le père biologique de Vivienne, qui est une demi-Fæ. Par sens du devoir et de l'honneur, Madoc emmène les trois fillettes à Terrafæ et les élève au sein de son domaine aux côtés de sa nouvelle épouse, dame Oriana, et de leur jeune fils à cornes, Chêne (anglais : Oak).

Dix ans plus tard, Jude et Taryn, désormais âgées de dix-sept ans, suivent les cours destinés aux jeunes nobles de la Haute Cour. Tandis que Taryn cherche à s'intégrer par la docilité et espère épouser un noble Fæ pour sécuriser son statut, Jude refuse de se soumettre et ambitionne de devenir chevalier de la garde royale. Ce désir d'émancipation attire sur les jumelles l'hostilité d'un groupe de jeunes aristocrates mené par le prince Cardan, sixième et plus jeune fils du Grand Roi Eldred, entouré de ses amis Nicasia, Valérian et Locke.

Multipliant les humiliations envers Jude, Cardan et ses complices tentent de la briser psychologiquement et physiquement. Lors du tournoi d'été, alors que Jude espère être adoubée par Madoc, celui-ci s'y oppose pour ne pas froisser la cour. Désespérée d'obtenir un pouvoir propre qui la protège de l'influence des Fæs, Jude accepte la proposition secrète du prince Dain, troisième fils d'Eldred et héritier pressenti du trône : intégrer la « Cour des Ombres », son réseau personnel d'espions composé du Fantôme, de la Bombe et du Cafard. Dotée de la capacité humaine de mentir et immunisée contre les poisons grâce à un entraînement quotidien au mithridatisme, Jude réalise plusieurs missions d'infiltration, tout en entamant une liaison amoureuse avec Locke. Elle découvre cependant que ce dernier ne l'a séduite que par jeu et qu'il est en réalité fiancé à sa sœur jumelle Taryn. Parallèlement, Valérian tente d'assassiner Jude dans sa chambre après qu'elle lui a jeté un mauvais sort ; elle le tue en état de légitime défense et dissimule son corps.

Lors de la cérémonie de couronnement où le Grand Roi Eldred doit abdiquer en faveur de Dain, le prince aîné Balekin orchestre un coup d'État sanglant avec la complicité de Madoc : toute la famille royale est massacrée, à l'exception de Cardan, qui parvient à s'enfuir grâce à Jude. Capturant Cardan et le retenant prisonnier à la Cour des Ombres, Jude apprend que la Couronne de Sang ne peut être posée que par un descendant direct d'Eldred et que le petit Chêne est en réalité le fils biologique de Dain et l'héritier légitime. Afin d'empêcher Madoc de gouverner en tant que régent de Chêne, Jude passe un accord avec Cardan : elle l'oblige, par une ruse sémantique, à lui prêter serment d'obéissance pour une durée d'un an et un jour. Lors de l'investiture finale, Jude fait couronner Cardan Grand Roi de Terrafæ à sa place, envoyant Chêne en sécurité dans le monde des mortels avec Vivienne et devenant, dans l'ombre, la sénéchale et véritable dirigeante du royaume.

Personnages principaux

• Jude Duarte : protagoniste et narratrice du roman. Humaine élevée à Terrafæ après le meurtre de ses parents par Madoc, elle compense sa mortalité par son habileté à l'épée, son ambition politique et sa maîtrise du mensonge.
• Cardan Greenbriar (ou Roncevert) : sixième et plus jeune fils du Grand Roi Eldred. Réputé cruel, arrogant et débauché, il dissimule ses propres blessures familiales derrière un masque de mépris et nourrit une obsession complexe envers Jude.
• Taryn Duarte : sœur jumelle de Jude. Plus prudente que sa sœur, elle cherche avant tout à se fondre dans la société féerique par le mariage.
• Vivienne « Vivi » Duarte : sœur aînée de Jude et Taryn, fille biologique de Madoc. Bien qu'elle possède du sang Fæ, elle déteste Terrafæ et fréquente en secret une humaine, Heather, dans le monde des mortels.
• Madoc : bonnet-rouge (anglais : redcap) et Grand Général des armées de Terrafæ. Malgré le meurtre des parents de Jude et Taryn, il élève ses filles adoptives avec une affection sincère tout en plaçant ses ambitions militaires au-dessus de tout.
• Oriana : épouse de Madoc et ancienne consort du Grand Roi Eldred. Soucieuse avant tout de protéger son fils Chêne, elle se montre distante et stricte envers Jude et Taryn.
• Chêne (anglais : Oak) : jeune garçon élevé comme le fils de Madoc et d'Oriana, qui s'avère être le fils caché du prince Dain et d'Oriana.
• Dain Greenbriar : troisième fils du Grand Roi Eldred et maître de la Cour des Ombres, qui recrute Jude comme espionne avant d'être assassiné par son frère Balekin.
• Balekin Greenbriar : fils aîné du Grand Roi Eldred, ambitieux et brutal, qui élève son jeune frère Cardan avec sévérité et fomente le massacre de la famille royale.
• Locke : jeune noble Fæ du cercle de Cardan, amateur d'intrigues dramatiques et de manipulations sentimentales.
• Nicasia : fille de la reine Orlagh des Fonds Marins, amie proche et ancienne amante de Cardan.
• Valérian : membre particulièrement sadique du cercle d'amis de Cardan, qui voue une haine féroce à Jude.
• La Cour des Ombres : trio d'espions d'élite au service du prince Dain, composé du Fantôme (Garrett, tireur d'élite demi-Fæ), de la Bombe (Lilian, spécialiste des explosifs et des potions) et du Cafard (gobelin maître du déguisement et du vol).

Éditions

Réception et distinctions

Dès sa parution aux États-Unis en 2018, Le Prince cruel entre dans la liste des meilleures ventes du New York Times (anglais : New York Times Best Seller list). À partir de 2020, le roman et l'ensemble de la trilogie connaissent un important regain de popularité internationale grâce à la communauté littéraire BookTok sur le réseau social TikTok, devenant l'une des œuvres emblématiques de la romantasy et du trope « ennemis à amants » (anglais : enemies to lovers) pour jeunes adultes.

Projet d'adaptation

En juin 2017, avant même la parution du roman en librairie, les studios Universal Pictures et le producteur Michael De Luca acquièrent les droits d'adaptation cinématographique du livre.

Notes et références

Articles connexes

• Le Peuple de l'air
• Holly Black

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