Lou Dobbs

CNN

Dobbs a rejoint à CNN lors de son lancement en 1980, en tant que correspondant économique en chef et animateur de l'émission d'actualités économiques Moneyline sur CNN. Dobbs a également occupé des postes de direction au sein du média, notamment celui de vice-président exécutif et de membre du comité exécutif de CNN.

Dobbs était président de CNNfn (CNN Financial News) et animait l'émission Business Unusual. Les cotes d'écoute étaient généralement trois fois supérieures à celles de son ancienne protégée, Maria Bartiromo. Howard Kurtz, dans son livre sur le journalisme économique de l'époque, a écrit que Dobbs « pouvait être arrogant et abrasif » et était controversé au sein de CNN. En 1992, Dobbs a admis avoir reçu plus de 15 000 $ pour agir comme porte-parole de Shearson Lehman Brothers, PaineWebber et de la Bourse de Philadelphie, en réalisant des vidéos promotionnelles ; il a été réprimandé par le réseau pour le conflit d'intérêts causé et a exprimé ses regrets dans une note de service au personnel.

Dobbs a failli quitter le réseau en 1997 à cause d'un désaccord sur la direction de CNNfn ; il a finalement convaincu Turner d'étendre CNNfn de 14 heures par jour à 18 heures par jour, avec l'engagement de l'augmenter ensuite à 24 heures par jour.

Départ et fondation de Space.com

Dobbs s'est heurté à plusieurs reprises à Rick Kaplan, devenu président de CNN en 1997. Dobbs a déclaré que Kaplan, un ami du président de l'époque Bill Clinton, était « clairement partisan » et « faisait avancer les histoires de Clinton », tandis que Kaplan a déclaré que Dobbs était « une personne très difficile à travailler avec ».

Le 20 avril 1999, CNN couvrait le discours de Clinton à Littleton, dans le Colorado, après le massacre du lycée Columbine. Dobbs a ordonné au producteur d'interrompre le discours et de revenir à la diffusion de Moneyline. Dobbs a été contredit par Kaplan, qui a ordonné à CNN de reprendre la diffusion du discours. Kaplan a déclaré plus tard : « Dites-moi quelle raison journalistique il n'y avait pas de couvrir la présence du président à Columbine peu après la fusillade ? Tout le monde le faisait. » Dobbs a annoncé à l'antenne que « le président de CNN, Rick Kaplan, souhaite que nous retournions à Littleton ». Quelques jours plus tard, Dobbs annonça qu'il quittait le réseau pour lancer Space.com, un site web consacré à l'actualité astronautique. Dobbs a ensuite été remplacé à la présentation de Moneyline par Willow Bay et Stuart Varney.

Dobbs a annoncé qu'il quittait CNN pour lancer le site Space.com en juillet 1999. Dobbs était l'un des principaux actionnaires de cette société et devint plus tard dans l'année le directeur général de Space.com. Dobbs est revenu à CNN en 2001^,.

Retour à CNN

Kaplan a quitté CNN en août 2000, et Dobbs est revenu l'année suivante, à la demande de son ami et fondateur de CNN, Ted Turner, devenant animateur et rédacteur en chef de la nouvelle émission d'information initialement plus généraliste Lou Dobbs Reporting, qui est devenue plus tard CNN News Sunday Morning . Il a également repris la direction de l'émission Lou Dobbs Moneyline, récemment rebaptisée (devenue Lou Dobbs Tonight en juin 2003).

Selon le Washington Post, Dobbs a commencé à se concentrer de plus en plus sur les dangers présumés de l'immigration illégale après son retour à CNN. Après son retour à CNN, Dobbs s'est décrit lui même comme un populiste et a critiqué la « cupidité » des grandes entreprises et leur opposition à l'augmentation du salaire minimum.

Départ de CNN

En juillet 2009, la controverse autour de Dobbs a commencé lorsqu'il a été le seul présentateur de nouvelles grand public à donner du temps d'antenne à la théorie du birther selon laquelle Barack Obama n'était pas né aux États-Unis. Plusieurs organisations de surveillance des médias, dont Media Matters et le Southern Poverty Law Center, ont critiqué Dobbs pour ses reportages. La controverse a finalement poussé le président de CNN, Jon Klein, à rappeler Dobbs à l'ordre par le biais d'une note interne. En septembre, des militants ont interpellé Dobbs pour sa participation à une conférence organisée par la Fédération pour la réforme de l'immigration américaine, un groupe pro-sécurité frontalière. Plusieurs campagnes ont été lancées, dont « Drop Dobbs » (NDN, Media Matters). Les campagnes ont également attaqué CNN pour son hypocrisie présumée envers les Latinos, citant l'émission spéciale de CNN « Latino in America » comme incompatible avec leur soutien continu à Dobbs. Les campagnes ont généré une importante couverture médiatique anti-Dobbs.

Dans l'édition du 11 novembre 2009 de son émission quotidienne Lou Dobbs Tonight, Dobbs a annoncé son départ immédiat de CNN, mettant fin à une carrière de près de trente ans au sein du réseau, citant son intention de « poursuivre de nouvelles opportunités »^,. Le président de CNN, Jon Klein, a déclaré que le départ de Dobbs n'était pas le résultat d'une opposition organisée aux points de vue de Dobbs^,.

Dobbs aurait reçu 8 millions de dollars d'indemnités de départ lorsqu'il a quitté CNN.

Après son départ de CNN en 2009, Dobbs n'a pas exclu la possibilité de se présenter à l'élection présidentielle américaine de 2012, affirmant que la décision finale reviendrait à sa femme. L’ancien sénateur Dean Barkley a soutenu Dobbs comme candidat potentiel à la présidence avec le Parti de l’indépendance (anciennement appelé Parti de la réforme).

Radio

De 2008 à 2012, Dobbs a animé Lou Dobbs Radio sur United Stations Radio Networks. L'émission quotidienne d’une durée de trois heures avait des affiliés dans plusieurs marchés importants, y compris sa station phare (WOR) à New York. L'émission était axée sur les invités et proposait des discussions politiques et des appels d'auditeurs.

Dobbs faisait partie des animateurs qui ont tenté leur chance pour le poste laissé vacant par l'annulation de Imus in the Morning sur WFAN, un poste qui a finalement été occupé par Boomer et Carton in the Morning.

Dobbs était également chroniqueur régulier dans le magazine Money, US News & World Report et le New York Daily News.

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Fox Business Network

Le 10 novembre 2010, Fox Business Network a annoncé que Dobbs animerait une émission sur la chaîne. Le 3 mars 2011 le réseau annonce la date de lancement, le titre et la case horaire de la nouvelle émission de Dobbs. Intitulé Lou Dobbs Tonight, le programme a été diffusé pour la première fois le 14 mars 2011.

Le 4 février 2021, la société Smartmatic, spécialisée dans les machines à voter, a intenté une action en diffamation de 2,7 milliards de dollars contre plusieurs parties, dont Dobbs et deux autres animateurs de programmes de Fox Corporation, affirmant qu'ils avaient promu des théories du complot selon lesquelles la société et son concurrent Dominion Voting Systems auraient participé à un complot international visant à truquer l'élection présidentielle de 2020 contre Donald Trump. Les trois émissions avaient chacune publié une vidéo de rétractation quelques semaines auparavant, après avoir reçu une lettre de mise en demeure de Smartmatic, bien que ni Dobbs ni les autres animateurs n'aient personnellement publié de rétractation.

L’homme d’affaires vénézuélien Majed Khalil a poursuivi Dobbs, Fox News et Sidney Powell pour 250 millions de dollars en décembre 2021, alléguant qu’ils l’avaient faussement impliqué dans la manipulation des machines Dominion et Smartmatic. Dobbs et Fox News ont conclu un accord confidentiel avec Khalil en avril 2023.

Fox News a annulé l'émission de Dobbs le 5 février 2021. Le Los Angeles Times a rapporté que la décision avait été envisagée avant que les problèmes juridiques de Smartmatic ne surviennent. Brian Stelter et Oliver Darcy de CNN Business ont affirmé que, malgré le fait qu'il s'agisse du programme le plus regardé de Fox Business Network, il s'agissait d'un produit d'appel car de nombreux annonceurs ne voulaient pas être associés au contenu.

Autres apparitions

Depuis 2009, Dobbs intervenait régulièrement dans d'autres émissions d'information, notamment The Kudlow Report sur CNBC et The O'Reilly Factor sur Fox News Channel, pour discuter de divers sujets. Le 5 octobre 2010, Dobbs a fait une apparition en tant qu'invité dans un épisode de The Good Wife, intitulé « Double Jeopardy », dans lequel il joue un client à la recherche d'un nouveau cabinet d'avocats pour représenter ses intérêts juridiques.