Le nom de ce genre, Malpolon, vient du grecμαλα, «très, fort, beaucoup», et πολυς, «nombreux, grand, fort», en référence à la grande taille et la grande force de ces couleuvres.
Publication originale
Fitzinger, 1826: Neue Classification der Reptilien nach ihren natürlichen Verwandtschaften nebst einer Verwandschafts-Tafel und einem Verzeichnisse der Reptilien-Sammlung des K. K. Zoologischen Museums zu Wien J. G. Heubner, Wien, p.1-66 (texte intégral).
↑Jean Lescure et Bernard Le Garff, L'étymologie des noms d'amphibiens et de reptiles d'Europe, Paris, Belin, coll.«Éveil nature», , 207p. (ISBN2-7011-4142-7)