Une racine hébraïque issue du prénom biblique Emmanuel (‘immânû ’él (עִמָּנוּ אֵל),«Dieu est avec nous» qui est contracté en Manel en catalan, hébreu (Manël) et portugais. C'est un prénom masculin en catalan et portugais féminisé en Nel·la/Manuela, de façon équivalente à Manuel/Emmanuel en Français. Voir Emmanuel.
Une racine arabe (en arabe: منال) qui signifie le souhait. La variante Manal existe aussi. Il s'agit d'un prénom féminin.